A medição quântica não faz parte do formalismo matemático da mecânica quântica. Trata-se de uma descrição heurística ad hoc e de um método de cálculo que prevê as probabilidades do que acontecerá quando um observador realizar uma medição.

Na teoria quântica padrão, um sistema isolado é preparado em um estado conhecido no instante t. Isso consiste em realizar uma medição quântica no sistema e encontrar o valor experimental para alguma grandeza observável S(t). O desenvolvimento futuro do sistema é completamente descrito por um operador de evolução temporal totalmente determinístico H(t). H(t) descreve uma função de probabilidade complexa ψ(t) para todos os instantes futuros. Essa é a "função de onda" inventada por Schrödinger, cuja formulação da mecânica quântica é chamada de mecânica ondulatória.

Sem qualquer observação adicional, o melhor conhecimento que temos do estado do sistema em instantes posteriores depende do quadrado (real) dessa função de amplitude de probabilidade (complexa). Se houver um número finito de estados, podemos calcular a probabilidade de encontrar o sistema em cada estado.

A medição requer a interação de um instrumento de observação, presumivelmente de grandes dimensões e com dimensões adequadamente determinadas. Não requer um observador consciente.

Vimos em nossa discussão sobre o Gato de Schrödinger que o universo físico pode ser seu próprio observador . Sempre que a informação é codificada em estruturas informacionais, não precisamos da consciência dos físicos para colapsar a função de onda e formar a mente do universo, como especularam Heisenberg , Wigner , Wheeler e outros.