O trabalho de Jakobson sobre funções de comunicação apareceu no livro de Thomas Sebeok de 1960, Style in Language .

Escrito cerca de dez anos depois de Claude Shannon , e sem fazer referência específica à sua teoria da comunicação da informação, os diagramas de Jakobson refletem claramente a influência de Shannon. Jakobson distinguiu seis funções de comunicação, cada uma associada a uma dimensão ou fator do processo de comunicação.

Notas:

1. referencial (: o "sobre o quê" denotativo ou conotativo, informação contextual, a "terceira pessoa", alguém ou algo sobre o qual a mensagem se refere)
2. estético/poético (: informação)
3. emotivo (expressão pessoal do destinatário, atitude, intenção, primeira pessoa)
4. conativo (vocativo ou imperativo que se dirige ao receptor, segunda pessoa)
5. phatic (: sem informações, verificando o canal em funcionamento, você ainda está aí?)
6. metalinguístico (: "sobre" a própria linguagem, verificação do funcionamento do código, consenso sobre os significados das palavras)

O famoso, porém misterioso, ditado de Jakobson, " a função poética projeta o princípio da equivalência do eixo da seleção para o eixo da combinação ", prenuncia a queda do estruturalismo sincrônico e independente do tempo de Saussure para a visão diacrônica pós-estruturalista e pós-modernista , notadamente a " différance " de Jacques Derrida , cujo significado de adiamento só pode ser visto e não ouvido, deslocando a priorização platônica da voz sobre o texto.

Derrida mostrou que o significado é diferido, disseminado , que a afirmação de Saussure de que o significado é " diferença " não conta toda a história. E Roland Barthes mostrou que a díade saussuriana s/S se torna o "círculo de significantes" s/Z se alguém estiver preso ao "eixo de seleção" de Jakobson, que consiste em consultar palavras em um dicionário de línguas mortas (não evolutivas).