A filosofia da informação considera a mente como a informação imaterial no cérebro, que é visto como um processador biológico de informações. A mente é o software no hardware do cérebro.
A "substância" da mente é informação pura. A informação não é matéria nem energia, embora precise de matéria para sua materialização e de energia para sua comunicação.

Na filosofia antiga, mente e corpo formavam um dos dualismos clássicos , como idealismo versus materialismo, o problema do um (monismo) ou do múltiplo (pluralismo), a distinção entre essência e existência, entre universais e particulares, entre o eterno e o efêmero.

Quando mente e corpo são vistos hoje como um dualismo , a ênfase recai na mente, ou seja, na informação, sendo fundamentalmente diferente do cérebro material. Dado que o universo está continuamente criando novas informações, rearranjando a matéria existente, essa é uma diferença importante e compreensível. A matéria (e a energia) é conservada, uma constante do universo. A informação não é conservada; ela é a fonte da verdadeira novidade.

O dualismo mente-corpo coincide com as "ideias" de Platão como forma pura. Sua ontologia é diferente da da matéria. Os antigos questionavam o estatuto existencial das Ideias platônicas. Por outro lado, os monistas podem ver a distinção mente-corpo como puro fisicalismo, já que a informação corporificada na matéria corresponde a uma mera reorganização da matéria. Essa era a visão mais prática de Aristóteles. Para ele, as Ideias de Platão eram meras abstrações generalizadas a partir de muitos particulares existentes.

A ideia da relação mente-corpo como um "problema" geralmente é atribuída a René Descartes , que questionou como a mente (ou alma) imaterial poderia influenciar o corpo material. A interação entre os dois não deveria, de alguma forma, compartilhar características de ambos Descartes identificou a minúscula glândula pineal como o ponto de contato entre mente e corpo.

Descartes considerava a mente o centro da liberdade. Para ele, o corpo é um sistema mecânico de minúsculas fibras que provocam movimentos no cérebro (as sensações aferentes), que por sua vez podem tracionar outras fibras para ativar os músculos (os impulsos nervosos eferentes). Essa é a base da teoria do estímulo-resposta na fisiologia moderna (reflexologia).

A ideia popular de animais como máquinas incluía a noção de que o homem também é uma máquina — o corpo obedece a leis causais estritamente deterministas — mas que o homem possui uma alma ou espírito isento de determinismo e, portanto, do que hoje é conhecido como "fechamento causal". Mas como pode a mente causar um evento físico e, ao mesmo tempo, estar isenta de cadeias causais?

Filósofos que aceitam a ideia de que todas as leis da natureza são deterministas e que o mundo é causalmente fechado ainda não conseguem compreender como uma mente imaterial pode ser a causa de uma ação. Nessa perspectiva, todo evento físico é redutível aos movimentos microscópicos de partículas físicas. As leis da biologia são redutíveis às da física e da química. A mente é redutível ao cérebro, sem resto algum.

Para esses filósofos da mente, essencialmente nenhum progresso foi feito no problema da causalidade mental desde Descartes. Os " reducionistas ", que aceitam o "fechamento causal", acreditam que todo evento cerebral deve ter sido determinado por causas que vêm "de baixo para cima", dos átomos e moléculas do cérebro. Qualquer causa mental adicional seria estranha, de acordo com Jaegwon Kim .

Desde o início do século XX, a mecânica quântica acrescenta a possibilidade de que alguns processos sejam indeterminísticos, mas eventos quânticos aleatórios têm sido geralmente considerados inúteis pelos filósofos da mente. Adicionar indeterminismo a eventos mentais aparentemente tornaria nossas ações aleatórias e nossos desejos produto do puro acaso. Se nossas ações voluntárias não são determinadas por nada, dizem eles, não somos nem moralmente responsáveis nem verdadeiramente livres. Independentemente de os eventos mentais serem redutíveis a eventos físicos, ou de os eventos mentais poderem ser eventos físicos sem tal redução, a interposição de processos quânticos indeterminísticos aparentemente não acrescenta poder explicativo. E, claro, se os eventos mentais são epifenômenos, eles não estão causalmente relacionados a ações corporais. O acesso epifenômeno à física quântica não ajudaria.

A causalidade mental é um caso especial do problema mais geral da causalidade descendente , por exemplo, o controle descendente dos movimentos dos átomos e moléculas de uma célula por macromoléculas biológicas supervenientes . A biologia molecular de uma célula se reduz às leis que governam os movimentos de suas moléculas componentes, ou existem leis emergentes que governam os movimentos no nível celular, leis ainda diferentes no nível do órgão, no nível do organismo e até mesmo no nível mental?

Propriedades ou leis emergentes em níveis superiores de um sistema biológico de base físico-química teriam que impedir que esses níveis superiores fossem reduzidos às propriedades e leis do nível físico básico Essas propriedades emergentes não são um novo tipo de "coisa", mas são frequentemente descritas como um dualismo emergente , especificamente um dualismo de propriedades.

Seria ilógico negar ideias reducionistas de causalidade ascendente (devido ao ruído quântico indeterminístico) e, ao mesmo tempo, defender a causalidade descendente adequadamente determinada (porque os efeitos quânticos são neutralizados pela média dos objetos macroscópicos) Os argumentos são sutis e dependem dos papéis complementares do determinismo (evolução de Schrödinger da função de onda) e do indeterminismo (colapso da função de onda) na física quântica.

Talvez a lei emergente mais importante de todas seja a própria ideia abstrata de determinismo . O determinismo no mundo macroscópico emerge do mundo quântico microscópico indeterminístico por meio da média sobre um número imenso de átomos e moléculas. Mesmo antes da mecânica quântica, Ludwig Boltzmann sabia que as leis dos gases macroscópicos só eram adequadamente determinadas pelos movimentos médios de um número extremamente grande de moléculas.

Nosso Modelo Mental específico surge da questão de que tipo de "mente" proporcionaria o maior valor de sobrevivência para os organismos mais primitivos (ou os primeiros) que desenvolveram capacidades semelhantes à mente.

Propomos uma mente primitiva que só poderia "reproduzir" experiências, reproduzindo todo o complexo de sensações vivenciadas, juntamente com a resposta emocional à experiência original (prazer, dor, medo, etc.).

O modelo ERR se contrapõe ao modelo popular da ciência cognitiva ou "computacional" que vê a mente como um computador digital com um "processador central" ou mesmo um "processador paralelo". O modelo ERR não requer algoritmos nem programas armazenados.

O equivalente fisicamente realizável é um gravador de dados de acesso aleatório não linear, onde os dados são armazenados usando memória "endereçável por conteúdo" (o endereço de memória - uma sequência de bits em um computador digital - é o próprio conteúdo dos dados).

Muito mais simples do que um computador com algoritmos armazenados, uma metáfora tecnológica melhor para a ERR seria um gravador analógico de vídeo e som multicanal e multitrack, aprimorado com a capacidade de gravar cheiros, gostos, tatos e, o mais importante, sentimentos. Imagine um canal para cada sentido, uma trilha para cada neurônio. Mas, é claro, as máquinas atualmente não podem cheirar ou sentir o gosto e não têm sentimentos, portanto não poderiam reproduzi-los (embora os computadores de aprendizado de rede neural de Gerald Edelman tenham alguns sistemas de recompensa/punição incorporados).

A base biológica é muito simples: neurônios que se interconectam (fortalecendo as sinapses) durante as experiências de um organismo, em múltiplos sistemas sensoriais e límbicos, de modo que a ativação posterior de até mesmo uma parte dos neurônios interconectados pode estimular a ativação de todo ou parte do complexo original, "reproduzindo" assim a experiência original (incluindo a reação à experiência e se essa reação foi útil).

É provável que experiências relacionadas estejam armazenadas nas proximidades (nas várias "dimensões" do córtex visual, vias auditivas, nervos olfativos, etc., além da amígdala).

O modelo ERR poderia então explicar a noção filosófica de associação de ideias. Se são neurônios vizinhos que disparam, é provável que estejam intimamente relacionados de alguma forma (já que foram armazenados com base no padrão fundamental de informação da experiência). Experiências semelhantes provavelmente são armazenadas em neurônios adjacentes. Observe que um cheiro específico pode causar a recordação de experiências em que esse cheiro estava presente, e o mesmo ocorre com outros sentidos.

Neurocientistas estão investigando como diversos sinais provenientes de múltiplas vias podem ser unificados no cérebro. Não oferecemos nenhuma informação específica sobre esses problemas de "integração". Tampouco podemos esclarecer a questão do "significado" filosófico de qualquer estrutura de informação, além da óbvia relevância (valor de sobrevivência) para o organismo da memória de experiências passadas.

Nos tempos modernos, alguns filósofos e cientistas propuseram modelos interacionistas e também tentaram localizar partes específicas do cérebro, por exemplo, nas sinapses entre os neurônios, onde os efeitos quânticos poderiam ser importantes. O neurocientista John Eccles e o filósofo Karl Popper consideraram tais modelos em seus artigos e livros ao longo de muitos anos.

Todas as tentativas de usar as propriedades misteriosas da mecânica quântica para explicar os problemas misteriosos da consciência e das relações psicofísicas entre mente e corpo não passaram disso: explicar um mistério com outro mistério.

Alguns filósofos identificam a mente com o cérebro.

A Filosofia da Informação identifica a mente (imaterial) com o incrível processamento biológico de informações que ocorre no cérebro. Esse processamento opera em dois níveis.

Em um nível macroscópico, a mente/cérebro é adequadamente determinada para tomar decisões e, consequentemente, agir de maneiras que estão causalmente ligadas ao caráter e aos valores do agente. Ela é tudo o que os filósofos deterministas e compatibilistas esperam que seja.

Em nível microscópico, a mente/cérebro se expõe a ruídos térmicos e quânticos significativos na recuperação de experiências passadas. Isso gera possibilidades alternativas criativas e imprevisíveis para o pensamento e a ação. Essa é a nossa melhor esperança para um certo grau de libertarianismo .

Nosso modelo mente/cérebro enfatiza o conteúdo abstrato de informação da mente. A informação não é matéria nem energia, mas precisa de matéria para sua materialização concreta e de energia para sua comunicação. A informação é o espírito moderno , o fantasma na máquina .

Por estar incorporada no cérebro, essa mente pode controlar as ações de um corpo macroscópico, normalmente imune às incertezas de seu próprio nível quântico (exceto quando queremos ser criativos e imprevisíveis ).

Assim, nosso modelo mente/corpo explica como uma mente relativamente imaterial, "livre", imprevisível e criativa pode controlar o corpo material adequadamente determinado por meio de ações autodeterminadas e responsáveis , selecionadas pela vontade a partir de uma agenda de possibilidades alternativas .

Além disso, como alguns "eventos mentais" são estruturas de informação suficientemente grandes para serem adequadamente determinadas , esses eventos mentais podem agir causalmente em níveis biológicos e físicos inferiores na hierarquia; em particular, a mente pode mover o corpo e todas as partículas físicas nele contidas, resolvendo assim o problema mente-corpo .

Um exemplo específico de como a mente pode causar uma ação, sem ser ela própria causada por eventos antecedentes, é o seguinte: diante da decisão de o que fazer em seguida, a mente considera diversas alternativas possíveis , algumas das quais são inventadas criativamente com base em ideias aleatórias que simplesmente "vêm à mente". Outras alternativas possíveis podem ser opções familiares, até mesmo hábitos, que foram frequentemente utilizados em situações semelhantes anteriores.

Todas essas alternativas mentais se manifestam como "correlatos neurais" — neurônios cerebrais em atividade. Quando as alternativas são avaliadas e uma é escolhida, a ação selecionada resulta na ativação de outros neurônios, alguns dos quais se conectam ao córtex motor, que envia sinais aos músculos para mover o corpo.

Exceto pela geração ocasional e indeterminística de novas ideias alternativas criativas, todo esse processo causal é adequadamente determinado e é causal decrescente . Eventos mentais causam eventos físicos no corpo.

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Capítulo 5.5 - Medição	Capítulo 5.7 - Recorrência
Parte Quatro - Liberdade	Parte Seis - Soluções

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