Crisipo foi o mais prolífico de todos os filósofos estoicos. Infelizmente, apenas alguns fragmentos de suas mais de 700 obras sobreviveram até hoje. Seu estilo filosófico consistia em resumir os argumentos de seus oponentes, geralmente de forma bastante imparcial, e então apresentar sua própria posição em resposta.

Ele foi o terceiro a liderar a Estoa, depois do fundador, Zenão de Cítio, e de Cleantes, ambos seus mestres. É possível também que tenha estudado com Arcesilau, chefe da Academia Média (platônica). Crisipo não apenas sintetizou o pensamento estoico anterior em um sistema filosófico, mas também integrou seu profundo conhecimento da física helenística e da lógica formal, incluindo a lógica proposicional.

Muitos dos problemas clássicos não resolvidos da filosofia são resultado direto da crença de que poderiam ser solucionados pela lógica, pela razão e por uma física determinista . Embora Crisipo tenha contribuído para o estabelecimento da física determinista, ele questionou a ideia de que as verdades lógicas implicam necessariamente eventos físicos ( determinismo lógico ). Ele afirmou que um evento só é necessário se as causas físicas para esse evento existirem no presente.

Crisipo opôs-se aos atomistas e à ideia de Epicuro de um acaso irredutível no universo. A física estoica não dava espaço para entidades discretas como os átomos. Era uma teoria do contínuo, talvez inspirada por Parmênides, um plenum de infinitesimais materiais em contato por toda parte, embora Crisipo admitisse um vazio externo (κενόν) que circundava o cosmos (ὅλον κοσμος).

Na filosofia estoica antiga, todo evento tem uma causa , e as causas necessariamente geram seus efeitos.

Os estoicos, incluindo Crisipo, acreditavam poder provar a existência de causas a partir de uma análise lógica de afirmações sobre o futuro. Esse problema das contingências futuras foi abordado por Aristóteles ( De Interpretatione, IX ), que negou a verdade ou falsidade presente de afirmações sobre o futuro. Como Cícero descreve:

Crisipo argumenta assim: Se o movimento incausado existe, não será o caso que toda proposição (chamada pelos lógicos de axioma ) seja verdadeira ou falsa, pois uma coisa que não possui causas eficientes não será nem verdadeira nem falsa; mas toda proposição é verdadeira ou falsa; portanto, o movimento incausado não existe.
(Cícero, De Fato X, 20)

Crisipo afirmava que uma única causa incausada poderia destruir o universo (cosmos), uma preocupação compartilhada por alguns filósofos modernos, para quem a própria razão falharia.

Tudo o que acontece é seguido por algo mais que depende disso por necessidade causal. Da mesma forma, tudo o que acontece é precedido por algo com o qual está causalmente conectado. Pois nada existe ou surgiu no cosmos sem uma causa. O universo será perturbado e se desintegrará em pedaços, deixando de ser uma unidade que funciona como um sistema único, se qualquer movimento sem causa for introduzido nele.

Apesar de seu receio do acaso , Crisipo posteriormente flexibilizou o rigor do determinismo ao separar a necessidade lógica do determinismo causal e da ideia de destino. Ele argumentou que todas as coisas são predestinadas, inclusive as decisões humanas. Mas, embora o passado seja fixo e imutável, e todos os eventos antecedentes sejam predestinados, os eventos futuros não são logicamente necessários a menos que as causas para o evento futuro existam no presente.

Crisipo eliminou, assim, o fatalismo não causal e arbitrário que sustenta que um evento futuro ocorrerá independentemente do que façamos nesse ínterim. Isso lhe abriu espaço para sua sutil compatibilidade entre livre-arbítrio e determinismo. Nossas ações predestinadas são uma parte necessária da cadeia causal que produz o futuro, algo que Crisipo precisava para estabelecer a responsabilidade moral .

Como os eventos futuros não são necessários (embora estejam predestinados), as decisões humanas não são limitadas ou forçadas por eventos anteriores ou por qualquer fator externo à mente. Essa ausência de coerção, incluindo a hereditariedade e o ambiente, foi crucial para a ideia de Crisipo de que temos a liberdade de concordar (ou não concordar), o que faz com que nossas decisões "dependem de nós". Ele chamou isso de πάρ' ἡμᾶς ou ἐξ ἡμῶν, dependendo de nós, semelhante ao ἐφ ἡμῖν de Aristóteles.

Essa é a ideia central do compatibilismo moderno . Crisipo foi, portanto, o primeiro compatibilista .

Embora à primeira vista, a capacidade de agir (concordar) ou não agir em uma determinada circunstância pareça inconsistente com o determinismo causal e a crença estoica em um "eterno retorno" ou "grande ciclo", no qual o mundo repetiria tudo exatamente como ocorreu no passado, filósofos modernos (por exemplo, GEMoore ) interpretam isso como "poderia ter agido de forma diferente se tivesse escolhido fazê-lo ".

Note que, na liberdade compatibilista de Crisipo, nossas decisões são determinadas por nosso caráter e valores, que foram parcialmente determinados por fatores fora do nosso controle, como hereditariedade e ambiente. Mas também incluem fatores que adquirimos livremente por meio do aprendizado e da educação ministrada por nossos pais e educadores.

Assim, nosso caráter não é necessariamente determinado, embora esteja fadado pelo dogma estoico da razão universal e da natureza causal regista. Visto que os estoicos consideravam Deus como Natureza, a ideia de Crisipo de um destino compatível com a liberdade parece paralela à ideia religiosa de presciência divina de nossas decisões, compatível com nosso livre-arbítrio.

Nesse aspecto, o determinismo estoico é menos um determinismo físico do que um determinismo teleológico ou teológico. (Veja nossos dogmas do determinismo .)

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