Baruch Spinoza é considerado um dos três grandes filósofos racionalistas do século XVII, juntamente com o mais velho René Descartes (n. 1596) e o mais jovem Gottfried Leibniz (n. 1646).

Sua grande obra foi a Ética . O Deus de Spinoza era panteísta, uma versão moderna do Deus dos estoicos, para quem Deus era essencialmente o mesmo que as leis da Natureza. E essas leis eram necessariamente determinadas por Deus.

Nada é possível a não ser a intervenção de Deus, portanto não há alternativas entre as quais escolher. Não há chance.

“Na natureza não há nada contingente, mas todas as coisas foram determinadas pela necessidade da natureza divina de existir e produzir um efeito de uma certa maneira” (EIp29)

“As coisas não poderiam ter sido criadas por Deus de outra maneira, nem em outra ordem senão aquela em que foram criadas” (EIp33).

Ética , pp. 29-33

Os estoicos interpretaram mal Epicuro sobre o livre-arbítrio , alegando erroneamente que ele o havia identificado com o acaso . Para Epicuro (e para Aristóteles ), o livre-arbítrio era uma terceira via , nem acaso nem necessidade , algo que " depende de nós ".

Spinoza era chamado de "embriagado por Deus" e sua crença em um determinismo completo , de que tudo o que acontece é ordenado por um Deus sem intelecto ou vontade, atuando por meio de leis invioláveis da natureza, foi um grande modelo para Albert Einstein .

O Deus de Spinoza não é alguém a quem se possa orar ou reverenciar. Em contraste, o nosso Ergod deve ser apreciado como uma espécie de providência divina e a fonte última de todo o bem.

A intuição de um processo providencial de criação cósmica pode ser a razão pela qual tantos seres humanos concebem, de forma independente, a ideia de Deus. Mas um sentimento de reverência ou adoração não deve se estender a uma entidade divina que não tem poder para mudar nada no mundo.

Assim como o Deus de Spinoza, as leis da Natureza não são algo a que se deva rezar.

Spinoza acreditava que nunca se cria informação nova . "Nada de novo debaixo do sol."

Compare com o demônio inteligente de Pierre-Simon Laplace, que sabe tudo sobre o passado e o único futuro possível, porque a informação é uma quantidade conservada, como a matéria e a energia.

A Ética de Spinoza baseia-se numa análise tríplice do conhecimento , resumidamente imaginação (uma generalização do conhecimento experiencial), intelecção (o uso da razão) e intuição (uma espécie de percepção mística da "verdade" de que tudo o que é real é Deus ou a Natureza).

O primeiro tipo ou grau de conhecimento é adquirido por meio de experiências sensoriais, que Spinoza chama de imagens. Isso antecipa as "impressões" sensoriais de David Hume .

Spinoza chama essas imagens de conhecimento inadequado . É contingente , repleto de erros aleatórios. Embora Spinoza, como muitos deterministas, negue a existência do acaso ontológico . O acaso de Spinoza é epistemológico , uma consequência da ignorância humana, produto da mente finita dos seres humanos, em comparação com a mente infinita de Deus.

Assim como seu predecessor imediato, René Descartes , Spinoza define a mente humana como uma coisa pensante. A mente contém ideias e é ela própria uma ideia.

III. Por ideia , entendo uma concepção da mente que a mente forma por ser uma coisa pensante.

Explicação . — Uso a palavra concepção em vez de percepção porque o nome percepção parece indicar que a mente é passiva em sua relação com o objeto. Mas a palavra concepção parece expressar a ação da mente.

IV. Por ideia adequada , entendo uma ideia que, na medida em que é considerada em si mesma, sem referência ao objeto, possui todas as propriedades ou sinais internos ( denominationes intrinsecas ) de uma ideia verdadeira.

Ética , Segunda Parte, Da Natureza e Origem da Mente, Definições, III .

Em seu conhecimento limitado , Spinoza inclui preconceitos e superstições humanas, como milagres, profecias religiosas e conhecimento divinamente revelado.

O segundo tipo ou grau de conhecimento de Spinoza baseia-se no intelecto ou na razão. Ele segue Descartes como um filósofo moderno que rejeita as ideias tradicionais como nossa fonte de conhecimento .

Assim como Descartes, Spinoza marca o início do Iluminismo, onde a razão humana é vista como a garante do conhecimento, que Spinoza descreve como adequado .

Embora Spinoza considere a mente humana finita inferior à mente divina, que é "infinita", ele acredita que a razão pode descobrir as leis "necessárias" da Natureza, assim como fizeram os antigos estoicos.

O terceiro tipo ou grau de conhecimento de Spinoza provém de nossas intuições sobre certos atributos de Deus. Essas são as "essências" de todas as coisas, estabelecidas por Deus como a ordem causal natural .

Spinoza segue Platão ao considerar as "ideias" de Deus como essências preexistentes e "eternas" de coisas meramente existentes e "efêmeras". O existencialismo do século XX inverteu essa ordem de precedência.

Spinoza diz: “Os homens se enganam ao pensarem que são livres [isto é, pensam que, por sua própria vontade, podem fazer algo ou deixar de fazê-lo], uma opinião que consiste apenas nisto: que eles têm consciência de suas ações e ignoram as causas que as determinam” (EIIP35S). Ele afirma: “Os homens nascem ignorantes das causas das coisas” (IApp).

PROP. XLVIII/48 . — Na mente não existe vontade absoluta ou livre, mas a mente é determinada a esta ou aquela vontade por uma causa, que também é determinada por outra causa, e esta por outra, e assim por diante, ad infinitum.

Demonstração — A mente é um modo de pensamento certo e determinado (Prop. 11, pt. 2) e, portanto (Corol. 2, Prop. 17, pt. 1), não pode ser a causa livre de suas próprias ações, nem ter uma faculdade absoluta de querer ou não querer, mas deve ser determinada a esta ou aquela vontade (Prop. 28, pt. 1) por uma causa que também é determinada por outra causa, e esta por outra, e assim por diante, ad infinitum . — QED

Schol. — Da mesma forma, demonstra-se que na mente não existe uma faculdade absoluta de compreensão, desejo, amor, etc. Essas e outras faculdades semelhantes, portanto, são ou totalmente fictícias, ou nada mais do que entidades metafísicas ou universais, que temos o hábito de formar a partir de casos individuais.

Ética , Segunda Parte, Da Natureza e Origem da Mente, Definições, III .

Spinoza antecipa G.W.F. Hegel , ao conceber a liberdade como a obediência a uma necessidade natural e divina . O homem é livre quando obedece às leis deterministas da Natureza.

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