David Lindley é um astrofísico com doutorado que se tornou escritor científico. Ele foi editor das revistas Nature , Science e Science News .

Seu livro de 2015, "O Átomo de Boltzmann", foi de grande ajuda em nosso trabalho sobre Ludwig Boltzmann , assim como seu livro de 2008, "Incerteza sobre Werner Heisenberg" .

Seu livro mais recente, The Dream Universe, explica como as teorias físicas atuais estão indo muito além de ideias que podem ser testadas experimentalmente.

Ele poderia ter citado Boltzmann , o colega de Boltzmann, Franz Exner , e o aluno de Exner, Erwin Schrödinger , que afirmaram que as teorias deterministas "vão além da experiência".

Em seus parágrafos iniciais, Lindley descreve o problema.

Há quase trinta anos, publiquei meu primeiro livro, O Fim da Física . < Você certamente sabe que ainda há muita física acontecendo. Mas meu foco em O Fim da Física era mais específico. Eu discutia a física fundamental, a disciplina que lida com a natureza da matéria em seu nível mais elementar, a origem das forças que mantêm a matéria unida e a formação do próprio universo. Na época, no início da década de 1990, muitos cientistas estavam entusiasmados com a possibilidade de construir uma “teoria de tudo” — uma estrutura intelectual única e coerente que capturaria toda a física fundamental em um pacote conciso e satisfatório. O objetivo do meu livro era mostrar que essa ambição era ilusória, porque tal teoria jamais poderia ser testada adequadamente. Nenhum telescópio ou acelerador de partículas, eu dizia, jamais seria poderoso o suficiente para observar os detalhes internos mais sutis das várias teorias de tudo propostas, de modo que a conexão entre o que as teorias diziam e o que podíamos de fato observar e testar era, na melhor das hipóteses, uma longa e tênue cadeia de inferências.

O Universo dos Sonhos: Como a Física Fundamental Perdeu o Rumo , p.xi

Lindley aborda uma das teorias mais populares e mais extravagantes (literalmente) da atualidade: a hipótese do multiverso, baseada nas ideias de Hugh Everett III . Ele afirma:

A principal dificuldade com a hipótese do multiverso reside no fato de que, se existe apenas um universo que podemos conhecer, como pode ser uma proposta científica legítima afirmar que existem inúmeros outros universos por aí, em algum espaço que jamais poderemos explorar, cuja existência jamais poderemos comprovar definitivamente Uma teoria científica legítima, como aprendemos com Karl Popper, é aquela que pode ser refutada. A hipótese do multiverso é refutável Existe alguma evidência, por menor que seja, que indique sua realidade?

O Universo dos Sonhos , p. 189

Ao final de seu livro, Lindley conclui

...a física fundamental hoje sofre de um idealismo estreito que surge de dentro. No início deste capítulo, afirmei que os cientistas tradicionalmente não se preocupam muito com o futuro. Em vez disso, eles se concentram nos problemas que se apresentam imediatamente e deixam o futuro se desenrolar como quiser. Afinal, a ciência é a exploração do desconhecido. Mas os pesquisadores em física fundamental, consciente ou inconscientemente, adotaram a estratégia oposta: declararam antecipadamente o que estão procurando e se esforçam para criar uma teoria que corresponda às suas expectativas. Fazem isso, possivelmente, por necessidade. A observação, a experimentação e a coleta de dados não são mais suficientes para guiá-los, então precisam trilhar seu caminho por outros meios, e decidiram que a racionalidade pura e o raciocínio matemático, juntamente com um refinado senso estético, darão conta do recado.

Como exercício intelectual, a física fundamental mantém um poderoso fascínio, pelo menos para aqueles poucos que são capazes de apreciá-la plenamente. Mas não é ciência. Não que eu ache que essa pesquisa deva cessar completamente. Mas gostaria que seus praticantes se dessem ao trabalho de refletir sobre para onde estão indo e com que propósito.

O Universo dos Sonhos, p. 201

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