A ontologia levanta a questão: "O que existe"

O materialismo eliminacionista afirma que nada existe além de partículas materiais, o que torna muitos problemas da filosofia antiga e moderna difíceis, senão insolúveis. De fato, somos feitos da mesma matéria que os antigos. A cada respiração, inspiramos de 10 a 20 moléculas do número fixo de moléculas de ar que sustentavam Aristóteles. Podemos calcular isso porque a matéria no universo é uma quantidade constante e conservada.

Mas a informação não é uma quantidade fixa. Substância do pensamento e da criatividade, a informação tem aumentado desde o início do universo. É também uma questão de ontologia. O que existe no mundo A ontologia está intimamente ligada à epistemologia – como podemos saber o que existe no mundo?

O estatuto ontológico dos conceitos abstratos é uma questão completamente diferente da ontologia dos objetos físicos concretos, embora essas questões tenham sido frequentemente confundidas na história da filosofia.

A filosofia da informação oferece respostas distintas a essas duas questões ontológicas. Objetos físicos são matéria pura ou partículas de energia que existem no mundo do espaço e do tempo. Conceitos abstratos (como a cor vermelha) são informação pura, não sendo nem matéria nem energia, embora necessitem de matéria para sua materialização e de energia para sua comunicação. Por exemplo, a ideia abstrata de dois está materializada em dois objetos. A ideia de um círculo está materializada em um objeto redondo. A cor vermelha está materializada nos fótons vermelhos emitidos ou refletidos por um objeto. A disposição de objetos materiais, seja matéria contínua como a madeira em um tampo de mesa, ou a posição momentânea de bolas de bilhar, é informação pura.

Os antigos às vezes diziam que esses conceitos abstratos não “existem”, mas sim “subsistem”. A filosofia da informação afirma que a “forma” de um objeto não pode ser separada da matéria e, portanto, merece ser considerada ontológica.

O contraste entre objetos físicos e conceitos abstratos pode ser ilustrado pela diferença entre invenção e descoberta.

Descobrimos os objetos físicos através da nossa percepção deles. Certamente, criamos nossas próprias ideias sobre esses objetos, suas descrições, seus nomes, teorias sobre como são estruturados e como interagem energeticamente — uns com os outros e conosco. Mas não podemos inventar o mundo natural arbitrariamente. Precisamos testar nossas teorias com experimentos. Os resultados experimentais selecionam as teorias que melhor se ajustam aos dados, às informações que recebemos do mundo. Isso faz com que nosso conhecimento de um mundo externo independente seja conhecimento científico.

Em contraste, nós, humanos, inventamos muitos conceitos abstratos, como os nomes que damos aos objetos. Sabemos que essas construções culturais não existem na natureza como estruturas físicas antes de as criarmos. O conhecimento cultural é relativo e dependente da sociedade que o cria.

No entanto, alguns dos nossos conceitos abstratos inventados parecem ter uma existência claramente independente de nós, como os números e a força da gravidade.

Considere a forma de um determinado objeto. A representação abstrata da forma na mente, ou em um modelo computacional, contém (quantitativamente) muito menos informação do que a informação total contida na forma do objeto físico.

Mas quando a representação é precisa, ela é isomórfica a um subconjunto próprio da informação contida no objeto. Podemos afirmar que pelo menos a mesma informação existe no mundo e deve ser incluída em nossa ontologia.

O “axioma da realidade independente” afirma que “o conhecimento pressupõe incondicionalmente que a realidade conhecida existe independentemente do conhecimento dela, e que a conhecemos tal como ela existe nessa independência.” (HA Prichard.)

Os empiristas britânicos John Locke e David Hume argumentaram que o que nos é "dado" em nossas percepções de dados sensoriais se limita às chamadas "qualidades secundárias". Essas são propriedades que produzem as sensações nos sentidos do observador — cor, paladar, olfato, som e tato. O conhecimento que provém das qualidades secundárias não fornece fatos objetivos sobre as coisas "em si mesmas".

Immanuel Kant descreveu essas qualidades secundárias como “fenômenos” que nada podiam nos dizer sobre os “nômenos”, que os empiristas chamavam de “qualidades primárias”. Estas são propriedades que os objetos possuem independentemente de qualquer observador, como solidez, extensão, movimento, número e forma. Essas qualidades existem na própria coisa (o “ Ding an sich ” de Kant). Kant acreditava que algumas dessas qualidades podem ser determinadas com certeza, como verdades “sintéticas a priori”. Algumas dessas qualidades são verdades analíticas, definidas pelos significados lógicos dos termos linguísticos. Por exemplo, um círculo perfeito não pode ser um quadrado.

Mas a filosofia da informação pode afirmar que extensão e figura, por exemplo, estão presentes tanto no objeto quanto em nossa representação da informação.

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Capítulo 5.1 - A Flecha do Tempo	Capítulo 5.3 - O Mal (Teodiceia)
Parte Quatro - Liberdade	Parte Seis - Soluções

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