Guilherme Calvino
(1939-)
William H. Calvin é professor emérito de neurofisiologia na Universidade de Washington, em Seattle. Ele estuda neurociência e biologia evolutiva seguindo as ideias do darwinismo neural, a abordagem biológica, e mais especificamente darwiniana e selecionista, para a compreensão do funcionamento global do cérebro.
O darwinismo neural foi proposto pela primeira vez pelo biólogo americano e ganhador do Prêmio Nobel, Gerald Edelman, em seu livro de 1987 com o mesmo nome: " Darwinismo Neural – A Teoria da Seleção de Grupos Neuronais" .
Mas a teoria do Darwinismo Neural remonta ao livro de Edelman e Vernon Mountcastle , de 1978, " The Mindful Brain – Cortical Organization and the Group-selective Theory of Higher Brain Function" (O Cérebro Consciente – Organização Cortical e a Teoria Seletiva de Grupos da Função Cerebral Superior) , que descreve a estrutura colunar dos grupos corticais dentro do neocórtex. Mountcastle os descreveu como "minicolunas".
Calvin visualiza as minicolunas corticais como padrões que ele chama de "códigos cerebrais".
Calvin descreve os padrões nas minicolunas como uma representação das palavras em nosso vocabulário.
Em particular, precisamos saber sobre os códigos cerebrais, os padrões que representam cada uma das palavras do nosso vocabulário, e assim por diante – e o que os cria. Inicialmente, parece que estamos lidando com um padrão quadridimensional – os neurônios ativos espalhados pelo córtex tridimensional, conforme atuam ao longo do tempo. Mas, principalmente porque as minicolunas parecem organizar todas as camadas corticais em torno de interesses semelhantes, a maioria das pessoas que trabalham com o córtex o considera uma lâmina bidimensional, semelhante à retina (sim, a retina tem 0,3 mm de espessura e é subdividida em algumas camadas, mas o mapeamento é claramente para uma imagem bidimensional).
Podemos então tentar pensar em duas dimensões, mais o tempo, para o córtex [que é, obviamente, a forma como percebemos as imagens em uma tela de cinema ou terminal de computador] — talvez com sobreposições transparentes quando as diferentes camadas corticais realizam funções distintas. Imagine o córtex humano achatado nessas quatro folhas de papel sulfite, como uma crosta de torta, com pequenos pontos iluminados como pixels de um fórum. Que padrões observaríamos quando esse córtex visse um pente Quando a palavra "pente" fosse ouvida ou dita Quando o córtex comandasse uma mão a pentear o cabelo?
Quando Calvino descreve a memória como semelhante à sequência de disparo na entrada da memória, ou seja, em uma "assembleia hebbiana", ele está próximo do nosso
modelo ERR da mente . Mas não vemos os neurônios como uma "representação de palavras", como ele faz.
A recuperação da memória pode consistir na criação de uma sequência espaço-temporal de disparos neuronais — provavelmente uma sequência semelhante à sequência de disparos no momento da entrada na memória, mas desprovida de alguns dos detalhes não essenciais que a promoviam. O padrão espaço-temporal recuperado seria algo como um painel de mensagens em um estádio, com muitas luzes piscando, criando uma paleta geral. Uma versão um pouco mais geral de tal conjunto de células hebbianas evitaria ancorar o padrão espaço-temporal a células específicas, para torná-lo mais semelhante à forma como o painel de mensagens pode rolar. O padrão continua a significar a mesma coisa, mesmo quando implementado por luzes diferentes.
Como o Cérebro Funciona , pág. 121
As principais transições de Calvino
Calvino propôs suas próprias "grandes transições" como uma versão modificada daquelas de John Maynard-Smith e Eörs Szathmáry .
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