Na Alemanha, a obra Crítica da Razão de Kant reivindicava um domínio transcendental e não empírico que ele denominou noumenal , para a razão pura, ou a priori , além ou por trás dos fenômenos. O domínio fenomênico de Kant é determinista , a matéria governada pelas leis do movimento de Newton. Os númenos imateriais de Kant situam-se no domínio metafísico não empírico das "coisas em si", juntamente com a liberdade , Deus e a imortalidade . Kant pode ter identificado a ontologia não com as coisas em si, mas, influenciado por Descartes, com aquilo que podemos pensar — e raciocinar — sobre as coisas em si. Em qualquer caso, Kant acreditava que o conhecimento metafísico poderia ser impossível para mentes finitas.

A noção de que a metafísica transcende a experiência e o mundo material levou positivistas do século XIX, como Auguste Comte e Ernst Mach , e empiristas do século XX, como Rudolf Carnap e Moritz Schlick , a também negarem a possibilidade do conhecimento metafísico. Carnap sustentava que as afirmações metafísicas são desprovidas de significado .

O naturalismo é a afirmação antimetafísica de que não há nada no mundo além do material (incluindo a energia), que tudo segue as "leis da natureza" e que essas leis são tanto causais quanto deterministas . Assim, o "sobrenatural" parece implicar o "imaterial" e a liberdade de transgredir as leis da natureza. A filosofia da informação nega o sobrenatural. Mas defende a informação imaterial como aquilo que constitui o espírito humano, ou alma, o "fantasma na máquina". E defende o acaso ontológico como o gerador de novas possibilidades que não são determinadas pelo "passado fixo".

O positivismo defende que a única fonte válida de conhecimento é a experiência sensorial, reforçada pela lógica e pela matemática. Juntas, essas duas áreas fornecem a evidência empírica para a ciência. O positivismo comteano rejeitou a metafísica e a teologia como fases obsoletas e anteriores no desenvolvimento do conhecimento.

O positivismo de Mach afirmava que a ciência consistia inteiramente em "resumos econômicos" dos fatos (os resultados dos experimentos). Ele rejeitava teorias sobre coisas não observáveis, como os átomos de Ludwig Boltzmann , apenas alguns anos antes de Albert Einstein usar o trabalho de Boltzmann para provar que os átomos existem.

O positivismo lógico de Bertrand Russell e Ludwig Wittgenstein afirma que todo conhecimento válido é conhecimento científico, embora a ciência seja frequentemente criticada por " reduzir " todos os fenômenos a eventos físicos ou químicos. Os positivistas lógicos podem ter identificado a ontologia não com as coisas em si, mas com o que podemos dizer — usando conceitos e linguagem — sobre as coisas em si.

Os positivistas lógicos e os empiristas lógicos do Círculo de Viena não apenas afirmavam que todo conhecimento é conhecimento científico derivado da experiência, ou seja, de observações verificáveis, como também acrescentaram a análise lógica da linguagem como a principal ferramenta para a resolução de problemas filosóficos. Eles dividiram os enunciados em aqueles que são redutíveis a enunciados mais simples sobre a experiência e aqueles sem base empírica. Estes últimos foram denominados "metafísica" e "sem sentido". Embora a linguagem seja demasiado escorregadia e ambígua para servir como uma ferramenta confiável para a análise filosófica, a informação quantitativa, que subjaz a todo o uso da linguagem, constitui tal ferramenta.

Positivistas lógicos e empiristas afirmam erroneamente que teorias físicas podem ser deduzidas (ou derivadas) logicamente a partir dos resultados de experimentos. Uma segunda falha em todo o pensamento empirista desde Locke e outros é a ideia equivocada de que todo o conhecimento deriva da experiência, sendo inscrito na tábula rasa de nossas mentes, etc. Na ciência, essa é a ideia falha de que todo conhecimento é, em última análise, experimental. Parafraseando Kant e Charles Sanders Peirce , teorias sem experimentos podem ser vazias, mas experimentos sem teorias são cegos.

Em contraste, o método hipotético-dedutivo moderno da ciência sustenta que as teorias não são consequências lógicas (ou indutivas ) de experimentos. Como disse Einstein , após se desvencilhar do entusiasmo inicial pelas ideias positivistas de Mach, as teorias são "invenções livres da mente humana". As teorias começam com hipóteses, meros palpites, "ficções" cujo valor só se demonstra quando podem ser confirmadas pelos resultados de experimentos. Repetidamente, as teorias previram comportamentos em condições físicas ainda não testadas que surpreenderam os cientistas, muitas vezes sugerindo novos experimentos que ampliaram a confirmação das teorias, o que, por sua vez, nos surpreende. Como informação pura, o conhecimento científico vai muito além dos resultados de experimentos.

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A metafísica tem sido uma busca pelas pré-condições da existência, pelo significado do ser, pelas "causas primeiras" (arche) e fins últimos (telos) originais, especialmente por aquilo que está além dos nossos sentidos – as "coisas em si". Numa era epistemológica posterior a Descartes , a metafísica passou a incluir as pré-condições para o conhecimento , especialmente o conhecimento das coisas físicas, de alguma forma independente da nossa experiência sensível, e especialmente o conhecimento certo – o conhecimento apenas pela razão abstrata .

Embora nos últimos anos a metafísica tenha se tornado uma espécie de categoria abrangente para problemas não resolvidos em filosofia e física, a ontologia permaneceu sua preocupação central e nos concentraremos no estatuto ontológico dos objetos materiais como "estruturas de informação" e no estatuto existencial da " informação imaterial " sobre essas estruturas e sobre a própria informação, como nossa base para o conhecimento . Ideias imateriais são tão reais quanto a matéria, integrando o mundo físico e sua estrutura causal , mesmo sendo ideais e não materiais .

Além da ontologia sincrônica, a cosmologia diacrônica rastreou a origem e a evolução do universo material até um "Big Bang" ocorrido há cerca de 13,75 bilhões de anos. Mas profundas questões metafísicas permanecem. O tempo começou no Big Bang Existia um espaço vazio antes do surgimento da matéria Poderia ter existido informação pura antes do espaço e do tempo Essa informação incluía a possibilidade do universo O espaço e o tempo são apenas ideias universais, formas imateriais contínuas, que nos ajudam a organizar e descrever o funcionamento da matéria e da energia particuladas, descontínuas e discretas?

A primeira afirmação de uma metafísica baseada na informação é que o universo físico contém mais do que apenas matéria (e energia) em movimento. O reino platônico das ideias, o reino noumenal kantiano das "coisas em si" não restringidas pelas leis deterministas da matéria em movimento, uma mente imaterial que confere poderes causais a essas ideias e o aspecto imortal dessas ideias, tudo isso tangencia problemas tradicionalmente pertencentes à metafísica.

A filosofia da informação talvez nunca responda a perguntas "fundamentais" como a de Leibniz , "Por que existe algo em vez de nada", mas pode explicar por que parece haver um processo providencial em ação que torna o mundo confortável para a vida em geral e para o homem em particular.

Para a filosofia da informação, a ontologia não se refere ao que podemos pensar nem ao que podemos dizer sobre as coisas em si. Em vez disso, trata do conteúdo informacional imaterial das coisas, que está intimamente ligado à informação presente nos pensamentos em nossas mentes e aos conceitos e palavras usados para comunicar a informação contida nas próprias coisas. O isomorfismo parcial entre a informação no mundo externo dos objetos e a informação interna sobre esses objetos em nossas mentes é uma medida quantitativa do nosso conhecimento sobre os objetos.

Assim, surge uma segunda afirmação. Como a informação externa está nas próprias coisas, a filosofia da informação fornece um inventário ontológico do que existe em uma realidade independente da mente, que de forma alguma depende de como adquirimos o conhecimento do que existe. Além disso, a informação completa sobre uma coisa (embora provavelmente raramente obtida) pode conter a experiência de ser essa coisa.

Uma terceira afirmação baseia-se na existência incondicional de universais imateriais , não substanciais e abstratos , alguns dos quais são necessários por definição lógica, todos existindo no reino platônico e noumenal da informação pura. Em contraste, os particulares concretos substanciais são todos materiais (incluindo a energia pura da radiação) e, portanto, contingentes e empíricos . A terceira afirmação é que, embora nosso conhecimento do reino da informação tenha vindo inicialmente da experiência, isto é, de fontes empíricas, o próprio reino da informação não é empírico (embora físico) e, portanto, não é redutível à matéria em movimento " causalmente fechada ".

A metafísica questiona a natureza geral de todas as coisas/seres e do próprio Ser. A informação é uma propriedade essencial de todas as coisas. E é uma propriedade quantitativa, muito mais poderosa que os conceitos linguísticos. Ela dá forma à matéria. Matéria sem forma não é distinguível, compreensível, cega/invisível. Forma sem matéria é vazia – uma essência sem existência. Individuação, instanciação de uma forma na matéria, etc.

Muitos dos problemas que os metafísicos de hoje enfrentam dizem respeito à estrutura fundamental da realidade, à substância material subjacente e ao processo criativo que confere aos objetos individuais sua forma, suas qualidades ou propriedades.

Além das aparências e dos dados sensoriais das experiências , qual é a realidade subjacente , o que existe "realmente" O que " constitui " um objeto material Qual é o seu "princípio de individuação " Um objeto concreto mantém sua identidade ao se mover no espaço e no tempo ?

Um número surpreendente de questões metafísicas atuais foram formuladas pela primeira vez há mais de dois milênios pelos filósofos da Grécia Antiga. É chocante que tão pouco progresso tenha sido feito em direção a respostas definitivas para algumas delas.

Talvez seja porque a metafísica é uma busca por um conhecimento específico que transcende o mundo material, não derivado da experiência e eternamente verdadeiro (em qualquer mundo possível ). Tal conhecimento se limita a ideias imateriais na lógica ("A é A"), na matemática (7 + 5 = 12) e em algumas sentenças ou proposições que são verdadeiras por definição (convencional).

Será que ideias e verdades eternas e imutáveis podem nos fornecer algum conhecimento sobre o mundo material em constante mudança?

E qual é o estatuto existencial (ou ontológico) dessas ideias abstratas Os números existem Se sim, a sua existência difere da dos objetos materiais O passado e o presente existem Existem mentes imateriais além dos cérebros materiais Como poderiam interagir?

Embora muitos metafísicos afirmem estar explorando a estrutura fundamental da realidade, a grande maioria de seus escritos trata de problemas de filosofia linguística analítica, ou seja, problemas com as palavras. Muitas questões parecem ser meras minúcias verbais. Outras carecem de significado ou não possuem um valor de verdade óbvio, dissolvendo-se em paradoxos.

Com base na prática atual, podemos refinar a definição de metafísico para ser um filósofo analítico da linguagem que discute problemas metafísicos.

Em contraste, um metafísico é um filósofo da informação familiarizado com a física, a química e a biologia modernas, bem como com a interpretação da física quântica. A estrutura fundamental da realidade atual deve confrontar os mistérios e enigmas da realidade quântica.

Por exemplo, a função de onda de uma partícula quântica é informação pura . Algumas interpretações da mecânica quântica são fundamentalmente metafísicas, problemas para um metafísico.

Note-se que muitos problemas metafísicos são dicotomias, com debates do tipo "ou isto ou aquilo", sugerindo que um tema subjacente comum é algum tipo de dualismo , quase sempre o dualismo entre materialismo e idealismo (informação abstrata pura).