O Problema do Conhecimento
Epistemólogos:
William P. Alston,
David M. Armstrong,
Robert Audi,
Laurence BonJour, Rudolf Carnap, Fred Dretske , Edmund Gettier , Alvin Goldman, Hilary Kornblith, George Henry Lewes, C.I. Lewis, Willard Van Orman Quine, Frank Ramsey, Wilfrid Sellars
Historicamente,
os filósofos têm tratado o
problema do conhecimento como o estabelecimento das condições para uma "crença verdadeira justificada" pessoal, mesmo diante do ceticismo e do relativismo filosóficos. Desde o Teeteto de
Platão , os epistemólogos desenvolveram um número desconcertante de teorias do conhecimento.
Em segundo lugar apenas para o "escândalo" de Kant sobre a incapacidade dos filósofos de provar logicamente a existência do mundo externo, é escandaloso que filósofos profissionais discordem tão profundamente sobre o que significa conhecer algo. Talvez nem todos estejam errados, mas é muito provável que poucos estejam certos.
Isso é especialmente desanimador para os epistemólogos que ainda enxergam um papel normativo para a filosofia, que poderia fornecer uma base , talvez até mesmo a priori , para o conhecimento científico ou empírico, a posteriori .
Nos últimos anos, os epistemólogos profissionais têm se reduzido a discussões acaloradas sobre exemplos e contraexemplos sofisticados que refutam as justificativas racionais para as crenças verdadeiras.
A epistemologia da informação evita a
identificação tradicional entre conhecimento e crença.
Crença é um estado psicológico que pode ser distinto do conhecimento. Podemos verificar empiricamente que uma pessoa sabe algo analisando seu comportamento, sem que ela articule ou sustente conscientemente uma crença nesse conhecimento. Um exemplo famoso é o conhecimento das regras gramaticais de uma língua sem ser capaz de enunciá-las. Essas regras foram aprendidas tacitamente, por meio de múltiplas tentativas e erros, e armazenadas na mente da pessoa.
O conhecimento humano é
a informação armazenada na mente e em artefatos humanos como histórias, livros, edifícios e computadores interconectados. O conhecimento é a informação que forma a base dos pensamentos e ações humanas. Entre as fontes de conhecimento estão as teorias e experimentos de cientistas naturais, que colaboram para estabelecer nosso conhecimento do mundo externo; de cientistas sociais, que estudam nossas culturas; e de psicólogos, cientistas cognitivos e neurocientistas, que investigam nossos mundos pessoais.
Como a informação também é armazenada na mente dos animais, podemos escapar da ficção excepcionalista de que apenas os humanos podem possuir conhecimento. Onde os humanos são excepcionais é na sua capacidade de comunicar o seu conhecimento — e as razões para as suas crenças — simbolicamente por meio da linguagem. É por isso que Platão descreveu a condição de justificação como uma explicação racional (λόγος). Para ele, a verdadeira opinião acompanhada da razão é conhecimento. (δόξαν ἀληθῆ μετὰ λόγου ἐπιστήμην εἶναι, Theatetus , 202C)
A informação é armazenada ou codificada em estruturas. As estruturas no mundo natural se constroem por si mesmas, seguindo leis naturais, incluindo leis físicas e biológicas. As estruturas na mente são parcialmente construídas por processos biológicos e parcialmente pela inteligência humana, que é
livre ,
criativa e
imprevisível .
Na medida em que houver correspondência, isomorfismo, uma correspondência direta entre estruturas (e processos) no mundo e estruturas representativas em nossas mentes, podemos afirmar ter conhecimento do mundo e de
outras mentes .
Na Filosofia da Informação, conhecimento é informação "acionável", ou seja, se agirmos com base nessa informação, nossas ações terão consequências proveitosas. A validade ou "verdade" do conhecimento reside nessas consequências.
Note-se que uma grande parte do conhecimento humano encontra-se agora armazenada fora da mente.
Conhecimento Armazenado e o Processo de Criação Cósmica
Quando a informação é armazenada em qualquer estrutura, desde galáxias até mentes, dois processos físicos fundamentais ocorrem. O primeiro é o colapso de uma função de onda da mecânica quântica. O segundo é uma diminuição local da entropia correspondente ao aumento da informação. A entropia que exceder esse valor deve ser dissipada para satisfazer a segunda lei da termodinâmica.
Esses processos em nível quântico introduzem
ruído . A informação armazenada pode conter erros. Quando a informação é recuperada, ela fica novamente suscetível ao ruído, o que pode distorcer seu conteúdo. Em ciência da informação, o ruído é geralmente considerado o inimigo da informação. Mas algum ruído é aliado da liberdade, pois é a fonte da novidade, da criatividade e da invenção, e da variação no conjunto genético biológico. Ruído em excesso é simplesmente entrópico e destrutivo, portanto o processo de criação cósmica não deve ser subjugado pelo caos.
Os sistemas biológicos mantiveram e aumentaram seu conteúdo de informação invariável ao longo de bilhões de gerações. Os humanos aumentam seu conhecimento do mundo externo, apesar da incerteza lógica, matemática e física. Ambos fazem isso em meio ao ruído. Ambos fazem isso com sofisticados esquemas de detecção e correção de erros. O esquema que usamos para corrigir o conhecimento humano é a ciência, uma combinação de teorias livremente inventadas e experimentos adequadamente determinados.
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"O reconhecimento de que o conhecimento físico é um conhecimento estrutural abole todo dualismo de consciência e matéria."
(Eddington, The Philosophy of Physical Science, 1938, p. 150)
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