A maioria dos grandes dualismos filosóficos baseia-se na antiga divisão grega entre o mundo material "aparente" e o mundo "real" das ideias imateriais de Platão .

Note-se que os dualismos tradicionais geralmente consistem em duas substâncias diferentes , incluindo o dualismo mais famoso dos tempos modernos, o dualismo cartesiano mente-corpo .

Normalmente, esses dualismos não são considerados uma função explícita do tempo, embora o surgimento da vida a partir da física e da química certamente tenha sido compreendido como o evento que ocorreu quando a vida evoluiu a partir da matéria e o propósito surgiu no universo. O vitalismo é a afirmação de que um poder, força ou substância adicional dualística é necessária para que a vida surja da matéria.

A emergência não exige que o nível emergente seja constituído por uma substância fundamentalmente diferente do nível base. O nível superior pode simplesmente ter propriedades ou capacidades que não estão sob o controle "de baixo para cima" do nível inferior. Isso é dualismo de propriedades .

A capacidade mais importante de um nível emergente é a sua habilidade de exercer controle causal descendente sobre alguns ou todos os níveis inferiores.

A filosofia da informação e a física agora podem preencher a cronologia do surgimento inicial de múltiplos níveis superiores em uma hierarquia, partindo do nível físico básico. Além disso, podem mostrar exatamente como a informação necessária para os níveis superiores está fundamentalmente ausente nos níveis inferiores, frequentemente apagada por processos quânticos indeterminísticos .

Caso contrário, diz-se que o nível superior é redutível ao nível inferior. Todas as informações necessárias para o nível superior são determinadas " de baixo para cima " por processos e eventos no nível inferior. Todas as causas de eventos no nível superior são rastreáveis a eventos no nível inferior.

Fisicalistas reducionistas como Jaegwon Kim defendem o fechamento causal do mundo. O fechamento causal é a ideia de que tudo o que acontece no mundo é causado por eventos físicos (anteriores) que já ocorreram no mundo. Isso elimina a possibilidade de um fisicalismo "não reducionista", no qual propriedades e capacidades de emergência de nível superior não são redutíveis a causas puramente físicas. O fechamento sob causas físicas nega a emergência de níveis, em particular um nível mental não redutível, capaz de causalidade descendente .

Será que a informação pode servir de base para um tipo diferente de substância mental?

A informação abstrata não é matéria nem energia, mas precisa de matéria para sua materialização concreta e de energia para sua comunicação. A informação é imaterial .
É o espírito moderno , o fantasma na máquina .

A informação imaterial é talvez o mais próximo que um cientista físico ou biológico pode chegar da ideia de uma alma ou espírito que abandona o corpo com a morte. Quando um ser vivo morre, cessa a manutenção da informação biológica e mental. A matéria permanece.

A filosofia da informação propõe um dualismo mente-corpo no qual os pensamentos (processamento puro de informação) em nossas mentes têm poder causal genuíno sobre o corpo. Esta não é uma mente metafísica. É puramente biológica e inteiramente dependente do cérebro, que é uma das múltiplas realizações do "hardware" físico/material que pode implementar o "software" de nossas ideias.

Por exemplo, quando uma pessoa ensina a outra uma nova técnica ou transmite algum conhecimento puramente intelectual , a outra pessoa é uma outra realização física, um hardware diferente executando agora o mesmo software.

Para fundamentar essa argumentação, precisamos estabelecer o seguinte:

1. que a informação na mente pode ser considerada uma substância imaterial

2. que a informação na mente, embora dependente do corpo, tem poder causal genuíno ( adequadamente determinado ) sobre o corpo.

3. que a informação em uma mente não foi predeterminada pela soma de fatores genéticos e experiências de vida, mas foi, pelo menos em parte, criada pelo agente, com contribuições de alguns processos indeterminísticos .