O conceito de superveniência na filosofia foi introduzido inicialmente para descrever propriedades de um sistema complexo que supervêm às propriedades de nível inferior (chamadas de "base" ou subvenientes) dos componentes do sistema. Por exemplo, as leis e propriedades da química são consistentes com as leis da física, mas supervenientes a elas.
Mais especificamente, as propriedades das moléculas supervêm aos átomos, as propriedades das células biológicas supervêm às moléculas, as plantas e os animais supervêm às células, etc. Essa visão de superveniência foi defendida pelos "emergentistas britânicos" - C. Lloyd Morgan , Samuel Alexander e C.D. Broad .
Isso não significa afirmar que as propriedades emergentes de nível superior possam ser completamente explicadas pelas propriedades subvenientes ou "básicas" e que sejam redutíveis a elas.
Os reducionistas são aqueles que afirmam que as leis causais da natureza no nível fundamental devem determinar causalmente as leis do nível superveniente ou emergente. Esses pensadores geralmente têm uma visão altamente simplista, materialista e determinista das leis mais fundamentais da natureza, ou seja, as leis da física clássica.
Essa visão do mundo físico ignora completamente a energia, que, segundo a equação E=mc²
, é uma forma de matéria. O universo era pura energia antes que a temperatura caísse o suficiente para permitir a formação da matéria. Mas, mais importante ainda, essa visão ignora
a informação , que não é matéria nem energia (embora necessite de matéria para sua materialização e de energia para sua comunicação).
Por exemplo,
Jaegwon Kim , o principal crítico da superveniência como um fisicalismo não redutivo que explica
a causalidade mental , afirma:
O princípio mais fundamental do fisicalismo diz respeito à ontologia do mundo. Ele afirma que o conteúdo do mundo é totalmente composto de matéria. As coisas materiais são tudo o que existe; não há nada dentro do mundo espaço-temporal que não seja material e, naturalmente, também não há nada fora dele. O mundo espaço-temporal é o mundo inteiro, e as coisas materiais, partículas de matéria e estruturas complexas compostas por partículas de matéria, são seus únicos habitantes.
( Fisicalismo, ou algo próximo o suficiente . Princeton University Press (2005), p. 150)
Donald Davidson atribuiu ao termo superveniência um significado filosófico específico dentro da filosofia analítica em seu ensaio de 1970, "Eventos Mentais".
Para permitir que eventos mentais causem eventos físicos, sem, contudo, serem redutíveis a eles, Davidson desenvolveu o seguinte conjunto de argumentos.
- "Não pode haver dois eventos iguais em todos os aspectos físicos, mas diferentes em aspectos mentais."
- "pelo menos alguns eventos mentais interagem causalmente com eventos físicos"
- "Onde há causalidade , deve haver uma lei: eventos relacionados como causa e efeito estão sujeitos a leis determinísticas estritas ."
- "Não existem leis determinísticas rígidas com base nas quais os eventos mentais possam ser previstos e explicados."
Davidson descreveu essa última ideia como sendo a de que os eventos mentais são "anômalos". Ele considerava seu trabalho como uma extensão do de Immanuel Kant, que buscava reconciliar (eliminar a contradição anômala entre) liberdade e necessidade . A rejeição, por Davidson, de leis deterministas estritas para eventos mentais é consistente com modelos de livre-arbítrio em dois estágios.
A superveniência é vista como a última esperança para um fisicalismo não reducionista , que não reduz o mental ao físico, o psicológico ao neurofisiológico. Davidson estabeleceu dois requisitos:
- Um domínio pode ser superveniente em relação a outro sem ser redutível a ele (não redução).
- Se um domínio superveniente, ele deve ser dependente do domínio subveniente e ser determinado por ele (dependência).
É difícil entender como a mente, se causalmente determinada pelo cérebro subjacente, não seria, portanto,
redutível a ele. Assim, poderíamos supor que o ponto 2 de Davidson implica uma espécie de "causalidade unidirecional", com o mental causando o físico, mas não o contrário.
Em seu discurso presidencial de 1989 para a APA, Kim formulou a ideia de "superveniência global" em termos de múltiplos mundos possíveis.
"Mundos que são indiscerníveis em todos os eventos físicos são indiscerníveis em todos os eventos mentais."
("O Mito do Fisicalismo Não Redutivo", em Anais da Associação Filosófica Americana . Princeton University Press (1989), p. 150)
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