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ABCD Harvard (ppt) Instituto Bhaktivedanta
Biossemiótica
Livre-Arbítrio
Causalidade Mental
Simpósio James
Palestra CCS25
Evo Devo 12 de Setembro
Evo Devo 2 de Outubro
Evo Devo Davies 12 de Novembro
O Homem É uma Máquina?

 
John Carew Eccles

Poucos cientistas tiveram uma compreensão tão profunda do funcionamento físico da mente quanto o grande neurobiólogo John Eccles. Sua parceria com Karl Popper gerou anos de debates sobre a interação entre uma mente não material e o cérebro material. Ele e Popper eram dualistas . Sua "posição filosófica era diametralmente oposta à daqueles que relegavam a experiência consciente a um mero epifenômeno" (Eccles, Facing Reality , 1970, p. 1).
As conversas com Popper por vezes negavam qualquer papel para a incerteza quântica. Isso seria apenas acaso, o que não poderia fornecer responsabilidade moral pelas ações humanas. Mas Popper elaborou um modelo de dois estágios para o livre-arbítrio em 1965, sob a influência de Arthur Holly Compton . Eccles escreveu e palestrou frequentemente sobre o livre-arbítrio. Apresentamos aqui um excerto de " Enfrentando a Realidade" sobre Livre-Arbítrio e Criatividade. Não há qualquer indício aqui da ideia de Popper, nem da hipótese radical de Eccles de que a mente utilizava a função de onda da probabilidade imaterial, baseada numa observação de Henry Margenau .
Nesta seleção, Eccles reelaborou a conclusão de suas palestras Waynflete de 1952 em Oxford - A Base Neurofisiológica da Mente, Oxford, 1953, pp. 271-286.

Enfrentando a Realidade, 1970, pp. 118-129

Do Capítulo VIII, Homem, Liberdade e Criatividade.
1. Livre-arbítrio

O eu possui outras propriedades além da mera capacidade de experienciar coisas, conforme descrito nos Capítulos IV e V. Ele também pode agir. E assim nos deparamos com o problema do livre-arbítrio. Podemos argumentar: temos livre-arbítrio, ou todas as nossas decisões são manifestações de algo inato, somado a todo o nosso treinamento ou condicionamento Se alguém afirma: "Eu não tenho livre-arbítrio", duas inferências podem ser feitas: essa afirmação pode ser resultado de um condicionamento, com o sujeito sendo bem treinado para repeti-la como um papagaio, o que a torna desprovida de significado; ou o sujeito pode alegar que possui livre-arbítrio apenas para fazer essa afirmação, que é arbitrária e autodestrutiva.

Independentemente das crenças que expressam, as pessoas, na verdade, comportam-se como se tivessem livre-arbítrio, o que, creio eu, se demonstra melhor em coisas triviais da vida — por exemplo, se posso pegar uma moeda e colocá-la aqui ou ali, virá-la ou fazer as coisas mais caprichosas com ela. Exigimos do nosso sistema nervoso e muscular que possamos, à vontade, fazê-lo executar qualquer ação desejada que esteja ao nosso alcance, por mais trivial ou caprichosa que seja. Observações notáveis podem ser feitas ao evocar movimentos estimulando as áreas motoras do cérebro em um sujeito consciente. Embora esses movimentos sejam desencadeados normalmente por mensagens do córtex motor, o sujeito distingue com bastante clareza entre eles e aqueles que iniciou voluntariamente. Ele dirá: "Este movimento se deve a algo que me foi feito e não a algo que eu fiz."

Não há resposta para uma pergunta como: É possível conciliar a experiência direta de que um ato de vontade pode provocar um movimento muscular e, por outro lado, a explicação científica de que tal movimento muscular resulta da atividade de células nervosas no cérebro, que por sua vez é transmitida por impulsos nervosos até os músculos Sustento que essas questões relativas ao problema da ligação entre cérebro e mente foram formuladas de maneira equivocada.

Tenho experiência direta de que meu pensamento pode levar à ação. Posso decidir por uma ação específica, talvez da natureza mais trivial, e meus movimentos musculares podem ser direcionados para realizar esse ato. Não tenho experiência de como minha vontade leva à ação. Naturalmente, a investigação científica pode ser aplicada para estudar a sequência de eventos que levam ao movimento: as descargas dos neurônios piramidais do córtex motor; a propagação desses impulsos ao longo do trato piramidal; a descarga dos impulsos assim evocados pelos motoneurônios e sua propagação até os músculos, levando à ativação muscular e à eventual contração. Não haveria evidências que apoiassem minha crença de que meu corpo realiza meus movimentos voluntários. No entanto, há uma evidente inadequação nessa documentação. Até o momento, não temos conhecimento sobre as vias neuronais a montante das células piramidais do córtex motor (PHILLIPS, 1966). Presumivelmente, existem padrões complexos de atividade neuronal convergindo para o córtex motor, e estes seriam de imensa complexidade à medida que se avançam a montante.

Um exemplo notável de controle voluntário extremamente preciso foi descrito por Basmajian (1963). As descargas rítmicas de um único motoneurônio podem ser visualizadas por um sujeito, sendo estimuladas por um eletrodo em um de seus músculos e exibidas, após amplificação, em uma tela de raios catódicos e por um alto-falante. Após um período de treinamento de algumas horas, ele é capaz de variar a frequência de descarga dessa única célula à vontade e de fazê-la disparar preferencialmente em relação a outras células nervosas daquele músculo, podendo inclusive fazer isso na ausência de auxílios visuais ou auditivos. Esses experimentos fornecem exemplos notáveis da habilidade e da sutileza do controle voluntário do movimento.

Curiosamente, a evidência mais convincente da crença no livre-arbítrio surge quando há alguma falha no controle dos movimentos. Se eu perceber que não consigo direcionar meus movimentos musculares de forma consciente, como, por exemplo, pegar uma moeda e colocá-la em uma casa específica de um tabuleiro de xadrez, reconheceria imediatamente que isso se deve a algum distúrbio no meu sistema nervoso, chamado neurose compulsiva. Consultaria um neurologista ou um psiquiatra; e essa seria a reação de todos os seres humanos normais em uma sociedade civilizada. Assim, a crença de que é possível exercer um controle consciente sobre os movimentos é melhor demonstrada pela resposta a qualquer limitação indesejada dessa chamada "liberdade de vontade".

Não se argumenta que toda ação seja intencional. Não há dúvida de que grande parte da atividade especializada que se origina no córtex cerebral é estereotipada e automática, como por exemplo, dirigir um carro rotineiramente, e pode ser comparada ao controle da respiração pelos centros respiratórios. Mas argumenta-se que é possível assumir voluntariamente o controle de tais ações, mesmo as mais triviais, assim como podemos, dentro de certos limites, exercer controle voluntário sobre nossa respiração.

Os principais fundamentos da crença teórica de que esse controle é uma ilusão derivam da premissa de que tanto a física quanto a neurofisiologia oferecem uma explicação determinística para todos os eventos no cérebro e que estamos inteiramente inseridos nesse esquema determinístico. Nesse contexto, pode-se citar a discussão de Popper (1950), na qual ele conclui que não apenas a física quântica, mas até mesmo a mecânica clássica, não é determinística, devendo admitir a existência de eventos imprevisíveis. Um argumento semelhante foi desenvolvido por Mackay (1966). A neurofisiologia de caráter determinístico é meramente uma reflexologia primitiva, sem qualquer relação com as propriedades dinâmicas da imensa complexidade neuronal do cérebro. Portanto, não há fundamentos científicos sólidos para negar o livre-arbítrio, que, ironicamente, deve ser pressuposto se quisermos atuar como investigadores científicos.

A extrema complexidade e o refinamento de sua organização podem sugerir que deve haver uma riqueza inimaginável de propriedades no córtex cerebral ativo. Enquanto isso, continuo acreditando na liberdade da minha vontade, embora seu modo de operação não possa ser explicado cientificamente no momento; não obstante, é importante especular para desenvolver ideias sobre possíveis ou concebíveis mecanismos fisiológicos.

O Problema Neurofisiológico da Vontade

Um importante problema neurofisiológico surge assim que tentamos considerar em detalhe os eventos que ocorreriam no córtex cerebral quando, pelo exercício da "vontade", alguma mudança é induzida na resposta a uma determinada situação. Como argumentado acima, em uma situação onde a "vontade" está operante, haverá uma mudança no padrão de descarga ao longo do trato piramidal, e essa mudança deve ser provocada porque há uma alteração no padrão espaço-temporal das influências que atuam sobre as células piramidais no córtex motor. Se a "vontade" realmente pode modificar nossas reações em uma determinada situação, precisamos encontrar, em algum ponto do complexo padrão de comportamento do córtex, uma modificação ou desvio do padrão espaço-temporal que está se desenvolvendo nessa situação específica para um padrão diferente.

Aspecto quantitativo da propagação da atividade em redes neuronais

Na formulação de problemas relativos à atividade em redes neuronais, é útil dispor de um modelo da rede mais simples possível (Fig. 28 A cf. BURNS, 1951, Fig. 10). Assume-se que cada neurônio possui apenas dois botões sinápticos excitatórios em sua superfície e que seu axônio possui apenas dois botões excitatórios em outros dois neurônios. Além disso, assume-se que as conexões sinápticas assim formadas apresentam um padrão bidimensional que permite que os neurônios sejam dispostos esquematicamente na forma retangular em rede da Fig. 28A, onde se observa simetria radial virtual a partir de qualquer ponto e a possibilidade de extensão indefinida em todas as direções.

modelo esquemático

Se cada neurônio recebe e fornece três contatos sinápticos, uma construção similar com simetria radial é possível em uma rede tridimensional (Fig. 28 B). Como mostrado na Fig. 28, essas construções resultariam em direções alternadas de transmissão nas linhas sucessivas em qualquer plano. De forma semelhante, se cada neurônio fornecesse e recebesse n sinapses, o padrão poderia ser adaptado a uma rede n- dimensional. O problema do modo de ação da vontade pode ser simplificado e refinado considerando-se, em primeiro lugar, o comportamento de um único neurônio na rede neuronal ativa do córtex. Suponha que uma pequena "influência" seja exercida em um nó, fazendo com que um neurônio descarregue um impulso em um nível de excitação sináptica que, de outra forma, seria apenas ineficaz, ou seja, em geral, aumentaria a probabilidade de sua descarga. Tal impulso descarregado, por sua vez, teria um efeito excitatório em todos os outros nós que incidisse, aumentando a probabilidade de sua descarga, e assim por diante. Se assumirmos, como acima, que o tempo de transmissão de nó para nó ocupa 1 ms, então, mesmo na rede bidimensional da Fig. 28 A, uma propagação para um grande número de neurônios é possível em, digamos, 20 ms, um tempo escolhido por estar no limite inferior da duração de eventos mentais discretos.

Para definir um problema preciso, podemos considerar inicialmente as redes neuronais esquemáticas da Figura 28, que são assumidas como neurônios corticais — tanto as células piramidais quanto as numerosas células estreladas. Postulamos que, no instante zero, um neurônio (por exemplo, X na Figura 28 A) é induzido a descarregar um impulso na rede quiescente e que a ativação de uma única sinapse é suficiente para induzir qualquer neurônio a descarregar um impulso. Para a rede da Figura 28 A, o número total de neurônios, N, que são induzidos a descarregar impulsos é dado pela fórmula (SAWYER, 1951):

N = 2m² — 2m + 2

onde m é o número de nós percorridos. Em 20 ms, m = 20, considerando-se o tempo internodal como 1 ms; portanto, o número de neurônios ativados é 762.

Partindo das mesmas premissas, mas com uma rede multidimensional construída de acordo com as convenções da Fig. 28, o número de neurônios ativados, N, é dado, onde m é grande em relação a n , pela fórmula geral (SAWYER, 1951):

N ≈ (2n/n!) m 2

quando m = 20 (ou seja, dentro de 20 ms) e com n = 3 (Fig. 28 B), N é da ordem de 104. Com n = 4 e 5 respectivamente, N é da ordem de 105 e 8 x 10 5 .

Esses cálculos visam apenas dar uma ideia do grande número de neurônios corticais que poderiam ser afetados por uma descarga originada em qualquer um deles. Para aplicá-los ao nosso problema de como a "vontade" poderia agir no córtex cerebral, é necessário levar em conta a evidência de que a "vontade" só pode agir na rede neuronal cortical quando uma parte considerável dela está em um nível relativamente alto de excitação, ou seja, temos que assumir que, para a "vontade" ser operante, uma grande população de neurônios corticais é submetida a um forte bombardeio sináptico e, por isso, estimulada a descarregar impulsos que bombardeiam outros neurônios. Sob tais condições dinâmicas, pode-se estimar, de forma conservadora, que, das cem ou mais sinapses realizadas por um neurônio, pelo menos quatro ou cinco seriam criticamente eficazes (quando somadas aos bombardeios sinápticos de outros neurônios) para evocar a descarga dos neurônios seguintes na série. O restante seria ineficaz porque os neurônios receptores não estariam preparados nesse nível crítico de excitabilidade, estando ou em um nível de excitação muito baixo ou muito alto, de modo que a descarga neuronal ocorreria independentemente desse bombardeio sináptico adicional. Assim, a qualquer instante, a ação postulada da "vontade" sobre qualquer neurônio seria efetivamente detectada pelos "neurônios criticamente preparados" sobre os quais ela atua sinapticamente.

Contanto que o número presumido de ações excitatórias sinápticas criticamente eficazes por cada neurônio seja mantido nos baixos níveis usados nos cálculos acima, é provável que as convenções das estruturas de rede da Fig. 28 forneçam um método aproximado para contabilizar toda a massa de conexões de feedback que ocorrem nas ligações de cadeia fechada do córtex cerebral (LORENTE DE NO, 1933, 1934, 1943). Além disso, como o córtex tem aproximadamente 3 mm de espessura e a densidade média de neurônios é de 40.000 por mm² de superfície (THOMPSON, 1899), a dispersão para algumas centenas de milhares de neurônios pode ser tratada como se estivesse se espalhando indefinidamente em todas as direções, sem restrições significativas pela estrutura laminar do córtex. Assim, podemos concluir que, quando uma região da rede neuronal cortical apresenta um alto nível de atividade, a descarga de um impulso por qualquer neurônio terá contribuído direta e indiretamente para a excitação de centenas de milhares de outros neurônios no curtíssimo intervalo de tempo de 20 ms.

Uma Hipótese Neurofisiológica da Vontade

Como uma reafirmação da conclusão da seção anterior, podemos dizer que, no córtex cerebral ativo, em 20 ms, o padrão de descarga de até mesmo centenas de milhares de neurônios seria modificado como resultado de uma "influência" que inicialmente causou a descarga de apenas um neurônio. Mas, além disso, se assumirmos que essa "influência" é exercida não apenas em um nó da rede ativa, mas também em todo o campo de nós em algum tipo de padrão espaço-temporal, então ficará evidente que a rede é potencialmente capaz de integrar todo o conjunto de "influências" para provocar alguma modificação em sua atividade padronizada, que, de outra forma, seria determinada pelo padrão de entrada aferente e por suas próprias propriedades estruturais e funcionais inerentes. Tal integração ocorreria em centenas de milhares de nós em poucos milissegundos, com os efeitos exercidos em cada nó sendo correlacionados na atividade padronizada resultante das centenas de milhares de neurônios circundantes. Assim, em geral. O padrão espaço-temporal da atividade seria determinado não apenas por (i) a microestrutura da rede neural e suas propriedades funcionais, construídas por fatores genéticos e de condicionamento, e (ii) a entrada aferente durante o período da memória de curto prazo, mas também (iii) pela postulada "influência do campo mental". Por exemplo, na Figura 29, o padrão espaço-temporal determinado pelos fatores (i) e (ii) é mostrado esquematicamente pela estrutura sombreada delimitada pela linha contínua, enquanto uma possível modificação pelo fator (iii) é indicada pelos caminhos delineados pelas linhas tracejadas em B e C. A Figura 29 pode ser considerada como mostrando os limites do tráfego neuronal multicanal, conforme indicado nas Figuras 10 e 12.

modelo esquemático

Pode-se afirmar que nenhum instrumento físico se compararia ao desempenho postulado do córtex cerebral ativo como detector de minúsculos "campos de influência" espalhados por um padrão microscópico com sequências temporais de milissegundos. A integração, em poucos milissegundos, de "influências" captadas em centenas de milhares de nós seria única, principalmente quando se lembra que a integração não é uma mera adição, mas sim um processo de modificação específica de "uma harmonia mutável de subpadrões" da atividade neuronal, que se expressa por meio das modificações assim produzidas.

Assim, a hipótese neurofisiológica é que a "vontade" modifica a atividade espaço-temporal da rede neuronal exercendo "campos de influência" espaço-temporais que se tornam efetivos por meio dessa função detectora singular do córtex cerebral ativo. Cabe observar que essa hipótese pressupõe que a "vontade" ou "influência da mente" possua, ela própria, um padrão espaço-temporal que lhe permita essa eficácia operacional.

As implicações físicas da hipótese

Ao considerar a maneira como a mente poderia operar sobre a matéria, EDDINGTON (1939) discutiu duas hipóteses.

(i) Postulou-se que a mente poderia controlar o comportamento da matéria dentro dos limites impostos pelo Princípio da Incerteza de Heisenberg (cf. Eddington, 1935). Eddington rejeitou essa hipótese, em parte porque o intervalo permitido seria extremamente pequeno. Presumivelmente, ele estava pensando em um objeto tão grande quanto um neurônio. No entanto, um neurofisiologista consideraria hoje a vesícula sináptica, muito menor (cf. Figs. 3, 4, 31), como a estrutura-chave sobre a qual uma "influência mental" poderia atuar. A vesícula sináptica é aproximadamente uma esfera com 400 Å de diâmetro e, portanto, teria uma massa de cerca de 3 x 10⁻¹⁷ g. Se, como Eddington sugere, o princípio da incerteza for aplicável a um objeto desse tamanho, então pode-se calcular que há uma incerteza na posição de tal objeto de cerca de 50 Å em 1 milissegundo. Esses valores são de interesse, uma vez que 50 Å é aproximadamente a espessura da membrana pré-sináptica através da qual a vesícula libera seu conteúdo de substância transmissora específica.

Além disso, como demonstrado acima, pequenas "influências" exercidas sobre uma grande população de neurônios seriam rapidamente integradas na forma de um padrão espaço-temporal alterado de atividade na rede neuronal. Existe, portanto, no córtex ativo, um mecanismo que poderia amplificar enormemente os efeitos mínimos exercidos sobre as vesículas sinápticas individuais, desde que, como postulado acima, essas influências possuam algum padrão "significativo" e não sejam aleatórias. É possível, portanto, que a faixa de comportamento permitida para uma vesícula sináptica seja adequada para permitir a operação efetiva das postuladas "influências da mente" sobre o córtex cerebral ativo. No entanto, Edington rejeitou essa hipótese pelo motivo adicional de que ela envolvia uma inconsistência fundamental. Primeiro, postulou-se um comportamento aleatório ao calcular os limites permitidos de acordo com o princípio da incerteza; em seguida, esse comportamento foi restringido ou controlado por uma ação não aleatória ou volitiva (a influência da mente), que necessariamente deve ser introduzida para que a mente possa aproveitar a margem de manobra permitida pela incerteza.

(ii) Como consequência dessa rejeição, EDDINGTON foi levado a uma hipótese alternativa de um comportamento correlacionado das partículas individuais da matéria, que ele supôs ocorrer para a matéria em ligação com a mente. O comportamento de tal matéria estaria em forte contraste com o comportamento não correlacionado ou aleatório das partículas que é postulado na física e, como ele afirmou, pode ser "considerado por nós como algo fora da física" (EDDINGTON, 1939).

Qualquer uma das hipóteses de EDDINGTON poderia servir como base física para a hipótese neurofisiológica aqui desenvolvida sobre a ligação mente-cérebro. Esta última hipótese de ligação mente-cérebro tem o mérito de relacionar as ocasiões em que a mente pode operar sobre o cérebro ao alto nível de atividade neuronal observado durante a consciência, e de mostrar como uma ação eficaz poderia ser assegurada por um padrão espaço-temporal de "influências" mínimas. Se a atividade neuronal do córtex cerebral estiver em um nível muito baixo, a ligação entre mente e cérebro cessa. O sujeito fica inconsciente, como em sono, anestesia ou coma. A percepção e a ação voluntária tornam-se impossíveis. Além disso, se grande parte do córtex cerebral estiver no estado de atividade intensa e impetuosa de uma crise convulsiva, ocorre uma falha semelhante na ligação mente-cérebro, que também pode ser explicada pela deficiência dos detectores sensíveis, os neurônios em estado crítico de alerta.

Discussão geral da hipótese do livre-arbítrio

Ficará suficientemente evidente que as hipóteses aqui desenvolvidas são de caráter fragmentário e provisório, mas espera-se que possam ser úteis em futuros desenvolvimentos teóricos sobre a interação mente-cérebro. Um problema importante a ser considerado diz respeito à ação postulada da mente em um padrão espaço-temporal, pois presume-se que ela deva agir dessa forma para causar modificações significativas na atividade padronizada do córtex. No entanto, esse problema pareceria menos complexo se houvesse um feedback suficientemente rápido e detalhado da ação cerebral para a mente, o que, em todo caso, deve ser pressuposto para a percepção.

Poder-se-á objetar que a essência da hipótese reside no fato de a mente produzir alterações no sistema matéria-energia do cérebro e, portanto, estar ela própria inserida nesse sistema (cf. Schrödinger, 1951). Contudo, essa dedução baseia-se meramente nas hipóteses físicas atuais. Uma vez que essas postuladas "influências da mente" não foram detectadas por nenhum instrumento físico existente, foram necessariamente negligenciadas na construção das hipóteses da física, como reconhecido por Eddington (1939). Afirma-se, pelo menos, que o córtex cerebral ativo poderia, concebivelmente, ser um detector de tais "influências", mesmo que estas existissem numa intensidade inferior à detectável por instrumentos físicos.

As hipóteses aqui apresentadas oferecem uma explicação para o elevado desenvolvimento do tráfego matéria-mente no córtex cerebral humano ativo, desenvolvimento esse que inclui não apenas operação contínua, mas também uma requintada sutileza na transmissão. Ambas as características seriam explicadas com base no padrão de atividade interligado, integrador e em constante mudança, formado pelos inúmeros detectores altamente sensíveis (provavelmente centenas de milhões) presentes no córtex durante os estados de consciência.

Cabe ressaltar que, na discussão sobre o funcionamento do cérebro nos Capítulos II e III, ele foi inicialmente considerado uma "máquina" operando segundo as leis da física e da química. Em estados de consciência (Capítulo IV), demonstrou-se que ele pode estar em um estado de extrema sensibilidade como detector de minúsculos campos de influência espaço-temporais. A hipótese aqui desenvolvida é a de que esses campos de influência espaço-temporais são exercidos pela mente sobre o cérebro em ações voluntárias. Se utilizarmos a terminologia expressiva de RYLE (1949), o "fantasma" opera uma "máquina", não de cordas e polias, válvulas e tubos, mas de padrões espaço-temporais microscópicos de atividade na rede neuronal tecida pelas conexões sinápticas de dez bilhões de neurônios, e mesmo assim, apenas atuando sobre neurônios que estão momentaneamente próximos a um limiar de excitabilidade. Ao que tudo indica, trata-se do tipo de máquina que um "fantasma" poderia operar, se por fantasma entendermos, em primeiro lugar, um "agente" cuja ação escapou à detecção até mesmo pelos instrumentos físicos mais sofisticados.

Mas mesmo que as hipóteses de ligação cérebro-mente aqui desenvolvidas estejam no caminho certo, elas ainda são extremamente inadequadas. Por exemplo, não temos nenhuma concepção da natureza da mente que poderia exercer essas influências "fantasmagóricas". Novamente, exceto pelas comunicações telepáticas leves e irregulares, não é possível responder à pergunta: como é possível que um determinado eu esteja em ligação exclusivamente com um determinado cérebro Outro problema diz respeito ao presumido padrão espaço-temporal da mente. Por exemplo, esse padrão se altera, como pode ser operacionalmente desejável, à medida que a microestrutura do cérebro se modifica com o desenvolvimento da experiência e o consequente armazenamento de memórias?

2. Liberdade e Criatividade

Geralmente se aceita que a imaginação criativa é a mais profunda das atividades humanas. Ela proporciona a iluminação de uma nova percepção ou compreensão. Na ciência, a imaginação criativa oferece a revelação de uma nova hipótese que abrange e transcende as hipóteses mais antigas. Há um apelo estético imediato em sua simplicidade e alcance. No entanto, ela precisa ser submetida a críticas rigorosas e testes experimentais. Nos exemplos mais marcantes, a iluminação teve a súbita rapidez de um lampejo, como no caso de Kekulé e o anel benzênico, Darwin e a teoria da evolução, Hamilton e suas equações. Contudo, na maioria das grandes hipóteses científicas não houve esse nascimento instantâneo e aparentemente milagroso de uma "criatura genial". Em vez disso, elas foram desenvolvidas em etapas, sendo aperfeiçoadas e moldadas pela razão crítica, como no caso de Planck e a teoria quântica e de Einstein e a teoria da relatividade. Tampouco a súbita iluminação garante a validade de uma hipótese. Tive apenas uma dessas súbitas revelações — a chamada hipótese da inibição da célula de Golgi (BROOKS e ECCLES, 1947) — e alguns anos depois ela foi comprovada como falsa (ECCLES, 1953)!

Ao refletir sobre os acontecimentos durante uma investigação científica, constato que existe um "tráfego" incessante entre minhas experiências conscientes e os objetos e eventos do mundo externo. Por exemplo, a partir da estrutura do conhecimento científico, derivo algumas ideias sobre o que devo observar sob certas condições experimentais. Planejo essas condições e, em seguida, por meio de movimentos controlados, procedemos à sua concretização. Minhas observações ou experiências conscientes dos resultados subsequentes são correlacionadas e avaliadas racional e criticamente em relação às minhas ideias originais, e novos experimentos são planejados e executados, e assim por diante. A consequência é que minhas ideias ou hipóteses científicas são enriquecidas, alteradas ou refutadas. Minha atividade científica, portanto, revela-se essencialmente uma questão de pensamento racional e conceitual, juntamente com o exercício do movimento voluntário e da percepção sensorial.

Antes de tentar descrever as atividades cerebrais subjacentes à imaginação criativa, é importante perceber que tais inspirações, sejam elas repentinas ou se desenvolvam de forma mais gradual e controlada, só ocorrem em mentes preparadas pela assimilação e avaliação crítica do conhecimento naquela área específica. Pode-se buscar deliberadamente experimentar uma nova intuição criativa, preenchendo a mente com hipóteses e experimentos relacionados, e então relaxar para dar oportunidade aos processos subconscientes que podem levar à iluminação consciente de uma nova percepção. Tais inspirações são frequentemente fragmentárias e exigem modificação consciente, ou tão errôneas que convidam à rejeição imediata pela razão crítica. Mesmo assim, todas elas evidenciam a criatividade da mente subconsciente.

Agora, surge a pergunta: que tipo de atividade ocorre no cérebro durante essa atividade criativa da mente subconsciente e como essa atividade criativa finalmente irrompe na consciência Consideremos, em primeiro lugar, os pré-requisitos para tal ação cerebral. A riqueza de memórias armazenadas e avaliações críticas implica que, na rede neuronal, há um enorme desenvolvimento de engramas complexos e altamente especializados (cf. Capítulo III), cuja permanência deriva dos aumentos postulados na eficácia sináptica. Podemos dizer que esses padrões "plásticos" conferem ao cérebro o conhecimento prático. Tornamo-nos especialistas em algumas áreas do conhecimento em virtude da riqueza e sutileza dos engramas que podem se estender por grande parte do córtex. Ao refletir profundamente sobre algum problema nessa área, deve haver uma interação inimaginavelmente complexa e vívida nos padrões ativados. Pode-se especular ainda que alguma falha na síntese desses padrões ou algum conflito em sua inter-relação seja a contraparte neuronal de um problema que clama por solução.

Esses são os pré-requisitos que levam à intuição criativa. Podemos supor que o "funcionamento subconsciente da mente" depende da interação intensa e contínua desses padrões de ativação neuronal. Vimos (Capítulo III) que, com a ativação repetida de qualquer padrão neuronal, tende a haver uma mudança progressiva no padrão plástico básico ou engrama, particularmente devido às interações com outros padrões. Assim, podemos esperar que novos padrões emergentes surjam durante o funcionamento subconsciente da mente. Caso um padrão emergente possua uma organização que combine e transcenda os padrões existentes, podemos esperar uma intensificação da atividade no córtex, semelhante a uma ressonância, que traria o novo padrão transcendente à atenção consciente, onde apareceria como uma nova e brilhante ideia nascida da imaginação criativa.

Inicia-se então o processo de crítica e avaliação consciente, que busca descobrir falhas na nova ideia, bem como verificar sua consistência com o conhecimento existente. Feito isso, chega-se à etapa crucial de planejamento e execução de experimentos que testam as previsões derivadas da nova ideia. Podemos afirmar que uma imaginação criativa é particularmente frutífera quando desenvolve novas hipóteses que se destacam por sua generalidade e pela maneira como resistem a testes experimentais rigorosos.

Finalmente, podemos perguntar: quais são as características de um cérebro que exibe um notável poder de imaginação criativa Ao tentar responder a essa pergunta, estamos mais do que nunca no campo da especulação, mas algumas afirmações gerais podem ser feitas, embora sua inadequação seja evidente. Deve haver, em primeiro lugar, um número adequado de neurônios e, mais importante, uma grande quantidade de conexões sinápticas entre eles, de modo que exista, por assim dizer, a base estrutural para uma imensa gama de padrões de atividade. É aqui que a inadequação da explicação se torna tão evidente. Há uma fraca correlação entre o tamanho do cérebro e a inteligência, mas nessa avaliação pressupõe-se uma proporcionalidade entre o tamanho do cérebro e a população de neurônios. Além disso, o cérebro de um chimpanzé pode ter uma população de neurônios equivalente a 70% da de um cérebro humano, mas praticamente não demonstra imaginação criativa. Em segundo lugar, deve haver uma sensibilidade particular das sinapses para aumentar sua função com o uso (cf. Capítulo III), de modo que padrões de memória ou engramas sejam facilmente formados e duradouros. Ambas as propriedades garantirão que, eventualmente, se acumule no cérebro uma imensa riqueza de engramas de caráter altamente específico. Se a isso se somar uma peculiar potência para atividade incessante nesses engramas, de modo que os padrões espaço-temporais sejam continuamente tecidos em formas complexas e interativas, o cenário estará pronto para o surgimento de um "filho do cérebro" gerado, como se costuma dizer, pela imaginação criativa.

Três Mundos
Aceito plenamente as recentes conquistas filosóficas de Sir Karl Popper com seu conceito de três mundos.

O Mundo 1 é o mundo dos objetos e estados físicos. Ele abrange todo o cosmos da matéria e da energia, toda a biologia, incluindo o cérebro humano, e todos os artefatos que o homem criou para codificar informações, como, por exemplo, o papel e a tinta dos livros ou a base material das obras de arte. O Mundo 1 é o mundo total dos materialistas. Eles não reconhecem nada além disso. Todo o resto é fantasia.

O Mundo 2 é o mundo dos estados de consciência e do conhecimento subjetivo de todos os tipos. A totalidade de nossas percepções se encontra neste mundo. Mas existem vários níveis. Concordando com Polten, tendo a reconhecer três tipos de níveis do Mundo 2, como indicado na Figura 6-2, mas talvez seja mais correto pensar nele como um espectro.

"O primeiro nível (sentido externo) seriam as percepções comuns proporcionadas por todos os nossos órgãos sensoriais: audição, tato, visão, olfato e dor. Todas essas percepções estão no Mundo 2, é claro: a visão com luz e cor; o som com música e harmonia; o tato com todas as suas qualidades e vibrações; a gama de odores e sabores, e assim por diante. Essas qualidades não existem no Mundo 1, onde, correspondentemente, existem apenas ondas eletromagnéticas, ondas de pressão na atmosfera, objetos materiais e substâncias químicas."

Além disso, existe um nível de percepção interior, que é o mundo das percepções mais sutis. É o mundo das suas emoções, dos seus sentimentos de alegria, tristeza, medo, raiva e assim por diante. Inclui toda a sua memória, todas as suas imaginações e planos para o futuro. Na verdade, existe toda uma gama de níveis que poderiam ser descritos detalhadamente. Todas as experiências sutis da pessoa humana estão nesse mundo sensorial interior. É tudo privado, mas você pode revelá-lo na expressão linguística e por meio de gestos de todos os níveis de sutileza.

Finalmente, no núcleo do Mundo 2 está o eu ou ego puro, que é a base da nossa unidade como seres experienciadores ao longo de toda a nossa vida.

Este Mundo 2 é a nossa realidade primária . Nossas experiências conscientes são a base do nosso conhecimento do Mundo 1, que é, portanto, um mundo de realidade secundária, um mundo derivado. Sempre que realizo um experimento científico, por exemplo, preciso planejá-lo cognitivamente, inteiramente em meus pensamentos, e então executar conscientemente meu plano de ação no experimento. Finalmente, preciso observar os resultados e avaliá-los mentalmente. Por exemplo, preciso ver os traçados do osciloscópio e seus registros fotográficos ou ouvir os sinais no alto-falante. Os diversos sinais do equipamento de gravação precisam ser recebidos pelos meus órgãos sensoriais, transmitidos ao meu cérebro e, assim, à minha consciência, para então serem devidamente medidos e comparados antes que eu possa começar a pensar sobre o significado dos resultados experimentais. Estamos o tempo todo, em cada ação que realizamos, incessantemente oscilando entre o Mundo 1 e o Mundo 2.

E o que é o Mundo 3 É todo o mundo da cultura. É o mundo que foi criado pelo homem e que, reciprocamente, criou o homem. Esta é a minha mensagem, na qual sigo Popper incondicionalmente. Toda a linguagem está aqui. Todos os nossos meios de comunicação, todos os nossos esforços intelectuais codificados em livros, codificados nos tesouros artísticos e tecnológicos dos museus, codificados em cada artefato deixado pelo homem desde os tempos primitivos — este é o Mundo 3 até os dias de hoje. É o mundo da civilização e da cultura. A educação é o meio pelo qual cada ser humano se relaciona com o Mundo 3. Dessa forma, ele se imerge nele ao longo da vida, participando da herança da humanidade e, assim, tornando-se plenamente humano. O Mundo 3 é o mundo que se relaciona exclusivamente com o homem. É o mundo completamente desconhecido para os animais. Eles são cegos a todo o Mundo 3. Digo isso sem qualquer hesitação.

Os mundos de Eccles e Popper são totalmente consistentes com os três mundos da Filosofia da Informação .

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