João Dewey
(1859-1952)
John Dewey foi um importante intelectual do início do século XX nos Estados Unidos, desempenhando um papel importante na filosofia, na política e na educação.
Na filosofia, ele expandiu a teoria do pragmatismo desenvolvida no século XIX por Charles Sanders Peirce e William James .
Além da verdade por consistência, coerência ou correspondência, Dewey considerava ideias e verdades como "instrumentos". Seu instrumentalismo é uma visão filosófica que defende que ideias, conceitos e teorias científicas não são descrições exatas de uma realidade objetiva. Em vez disso, são ferramentas ou instrumentos práticos. Seu valor depende de quão bem funcionam para resolver problemas, fazer previsões e orientar a ação humana.
Na filosofia da ciência e na epistemologia, o instrumentalismo é uma visão metodológica que defende que as ideias são instrumentos úteis e que o valor de uma ideia reside na sua eficácia em explicar e prever fenômenos naturais. Segundo os instrumentalistas, uma teoria científica bem-sucedida não revela nada de conhecido, seja verdadeiro ou falso, sobre os objetos, propriedades ou processos não observáveis da natureza.
Na política, Dewey defendeu a democracia .
Na área da educação, Dewey fundou as Escolas Laboratório da Universidade de Chicago, que se tornaram um campo de testes para as teorias pedagógicas de seu livro de 1899, " A Escola e a Sociedade " . As Escolas Laboratório de Chicago se tornaram um importante centro de pesquisa educacional nos Estados Unidos. Francis Parker juntou-se a Dewey e construiu a Escola Francis W. Parker em Chicago. Dewey chamou Parker de "pai da educação progressista" na América.
Dewey estudou psicologia com o primeiro americano a obter um doutorado em psicologia, G. Stanley Hall (William James foi o orientador de Hall em Harvard). Hall fundou o American Journal of Psychology em 1887 e foi eleito o primeiro presidente da recém-criada Associação Americana de Psicologia em 1892.
Após estudar com Hall e Peirce, Dewey obteve seu doutorado na Johns Hopkins e lecionou na Universidade de Michigan de 1884 até 1894, quando ingressou no corpo docente da recém-criada Universidade de Chicago.
Dewey deixou Chicago em 1904 para se tornar professor de filosofia na recém-criada Faculdade de Educação da Universidade Columbia. Seu ensaio de 1904, " A Relação entre Teoria e Prática ", criticou os tediosos "exercícios e habilidades" usados no ensino da leitura para crianças nas séries iniciais, e ele se tornou um defensor do " método da palavra ", defendido no século XIX desde a severa crítica de Horace Mann à fonética na década de 1840.
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