Propósito
Além da questão fundamental "O que é a vida", existe a questão profunda: qual é o propósito da vida?
A Filosofia da Informação argumenta que o propósito surgiu no universo com o surgimento da mente e da consciência , na Terra e talvez em outras formas de vida no universo. Para os animais superiores, foi quando os seres vivos começaram a registrar suas experiências "subjetivas", necessárias para dar sentido a experiências semelhantes posteriores.
Como a informação é uma propriedade universal da matéria, ela "permeia tudo", então, em certo sentido, a base da mentalidade - a informação - está presente nas estruturas físicas mais simples.
Mas a mente é uma propriedade exclusiva dos seres vivos e das máquinas de inteligência artificial. Podemos observar o desenvolvimento da primeira proto-mente nas primeiras macromoléculas capazes de replicar suas estruturas de informação. Grosso modo, um dos propósitos dos seres vivos é sobreviver e reproduzir-se.
O conceito de "propósito" surgiu na filosofia clássica com o termo grego "telos" (τέλος), que significa "fim". Aristóteles o considerou a última de suas quatro causas (αιτια): material, formal, eficiente e final. Aristóteles considerava a causa final como o "fim" ou "propósito".
Durante décadas, os biólogos tiveram uma relação problemática com a ideia de um télos preexistente à vida, uma "teleologia", que o filósofo/teólogo e padre jesuíta Pierre Teilhard de Chardin descreveu como um "ponto ômega" no futuro de sua noosfera (o reino da mente, em grego νουσ), que Teilhard vê "puxando" toda a criação em sua direção, culminando em uma reunião teológica com Cristo, que outro termo cunhado por Teilhard descreveu como "Cristogênese".
Não existe nada semelhante à consciência reflexiva em estruturas de informação passivas como galáxias, estrelas e planetas, mas algo que se assemelha a um propósito aparece em todos os quatro "níveis" de consciência ...
Consciência instintiva – presente em animais com pouca ou nenhuma capacidade de aprendizado. Reações automáticas às condições ambientais são transmitidas geneticamente. Informações sobre experiências passadas (de gerações anteriores do organismo) estão presentes apenas implicitamente nas reações herdadas. O propósito reside na espécie.
Consciência aprendida – para animais cujas experiências passadas guiam as escolhas atuais. Reações conscientes, mas em sua maioria habituais, são desenvolvidas por meio da experiência, incluindo instruções de pais e colegas. O propósito agora reside no indivíduo.
Consciência preditiva - O sequenciador no sistema ERR pode reproduzir situações além da atual, permitindo que o organismo use a imaginação e a previsão para avaliar as consequências futuras de suas escolhas.
Consciência reflexiva (normativa) – na qual a deliberação consciente sobre valores influencia a escolha de comportamentos.
Somente os seres vivos, que utilizam o processamento de informações para gerenciar o fluxo de matéria e energia através de suas estruturas informacionais, possuem a consciência e as reações (às vezes emocionais) aos seus ambientes que explicam a consciência, a capacidade de agir e o propósito em seres superiores. A filosofia da informação e o conceito de registrador e reprodutor de experiências ( ERR ) explicam as "experiências subjetivas" e "como é ser" um ser vivo.
Nas formas de vida inferiores, não existe nada semelhante às experiências acumuladas registradas nos cérebros dos animais superiores, que tornam suas reações "conscientes" a eventos similares bastante diversas. Isso explica a natureza "subjetiva" e em primeira pessoa da experiência, que David Chalmers chama de "problema difícil" da consciência .
Os objetos materiais reagem de forma "dinâmica" e "objetiva" em suas interações com outros objetos. Os seres vivos, com suas mentes imateriais , reagem "subjetivamente" aos eventos do mundo. Eles possuem "comportamentos", que são produtos de suas experiências de vida individuais, adquiridas tanto pelo ambiente ("criação") quanto pelas experiências passadas de sua espécie, transmitidas geneticamente ("natureza"). Organismos superiores, com dois estágios de liberdade e criatividade, são agentes capazes de criar comportamentos genuinamente novos e contribuir para o crescente acervo do conhecimento humano.
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