Nicholas Maxwell é um filósofo britânico que, há décadas, critica a ciência e a filosofia acadêmicas por promoverem o conhecimento sobre o mundo — o saber — em vez de buscarem a "sabedoria" sobre o que é mais valioso e que pode nos ensinar a viver melhor. Ele escreveu vários livros , sendo talvez o mais importante deles " Do Conhecimento à Sabedoria" .

Em um nível, trata-se da famosa "bifurcação" de David Hume entre "fatos" e "valores". Em outro, Maxwell se mostra otimista quanto à possibilidade de encontrarmos a sabedoria necessária para solucionar os problemas da vida que enfrentamos no mundo moderno. E o próprio Hume acreditava ter descoberto "sentimentos morais" em suas "ciências humanas".

Enfrentamos graves problemas globais: mudanças climáticas, crescimento populacional, destruição de habitats e extinção de espécies, guerras modernas letais e vastas desigualdades de riqueza e poder em todo o mundo. Se quisermos lidar com esses problemas de forma eficaz e sábia, progredindo assim rumo a um mundo melhor, precisamos aprender como fazê-lo. Isso, por sua vez, exige que nossas instituições de ensino, nossas escolas e universidades, sejam organizadas racionalmente e dedicadas a essa tarefa. Atualmente, embora dedicadas à busca do conhecimento, elas não o são. É preciso priorizar a resolução dos problemas da vida, acima de todos os nossos graves problemas globais. O objetivo intelectual fundamental deve ser ajudar as pessoas a perceberem o que tem valor em suas vidas, sendo a busca científica pelo conhecimento e pela compreensão um aspecto desse esforço. Uma tarefa fundamental deve ser ajudar as pessoas em todo o mundo a adquirirem uma boa compreensão de quais são os nossos problemas globais e o que precisamos fazer a respeito. É preciso reconhecer de forma muito mais ampla que o tipo de investigação acadêmica que herdamos do passado, dedicada principalmente à busca do conhecimento, é prejudicialmente irracional, de uma forma estrutural e abrangente, quando avaliada sob essa perspectiva. A busca bem-sucedida e de longa data pelo conhecimento científico e pelo know-how tecnológico, dissociada de uma preocupação mais fundamental com os problemas da vida, é um fator crucial na criação dos nossos problemas globais atuais e na nossa incapacidade de resolvê-los.

Palestra TEDx de Nicholas Maxwell, 5 de setembro de 2013

O livro de Maxwell de 2020, " Our Fundamental Problem, A Revolutionary Approach to Philosophy" (Nosso Problema Fundamental: Uma Abordagem Revolucionária da Filosofia) , tem esta descrição na Amazon.

Como pode o mundo em que vivemos e vemos, tocamos, ouvimos e cheiramos, o mundo dos seres vivos, das pessoas, da consciência, do livre-arbítrio, do significado e do valor – como tudo isso pode existir e prosperar inserido no universo físico, composto apenas de entidades físicas como elétrons e quarks Como algo pode ter valor se tudo no universo é, em última análise, apenas física Em Nosso Problema Fundamental, Nicholas Maxwell argumenta que esse problema de reconciliar os mundos humano e físico precisa ocupar o centro do nosso pensamento, para que nossas melhores ideias sobre ele interajam com nossas tentativas de resolver problemas ainda mais importantes e específicos do pensamento e da vida. Quando exploramos esse problema fundamental, argumenta Maxwell, surgem respostas revolucionárias para uma ampla gama de questões que surgem na filosofia, na ciência, na investigação social, na investigação acadêmica como um todo e – o mais importante de tudo – em nossa capacidade de resolver os problemas globais que ameaçam nosso futuro: mudanças climáticas, destruição de habitats, extinção de espécies, desigualdade, guerra, poluição da terra, do mar e do ar. Uma introdução pouco ortodoxa à filosofia, Nosso Problema Fundamental traz a filosofia para a realidade e demonstra sua importância vital para a ciência, a erudição, a educação, a vida e o destino do mundo.

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