Xenofonte foi contemporâneo de Platão , assim como ele foi aluno de Sócrates e, também como ele, autor de diálogos, incluindo conversas com o poeta lírico Simonides , que encontramos no Protágoras de Platão .

O diálogo de Xenofonte, Hiero ou Sobre Tirano, é um documento fundamental na história da ditadura, a fonte para o ensaio de Leo Strauss de 1948, Sobre a Tirania , e talvez uma fonte para os fundadores da democracia americana, em sua busca pela virtude e pela felicidade.

Considere a parte final do conselho de Xenofonte a Hiero, o tirano de Siracusa.

(1) "Não deves, Hiero, hesitar em gastar dos teus bens privados para o bem comum. Pois parece-me que o que um homem como tirano destina à cidade é gasto mais no que é necessário do que o que destina ao seu patrimônio privado. Examinemos cada detalhe ponto por ponto."

(2) "Em primeiro lugar, o que você acha que lhe daria mais dignidade, uma casa embelezada a um custo enorme ou toda a cidade mobiliada com muralhas, templos, colunatas, praças de mercado e portos?

(3) "Quanto às armas, qual das duas pareceria mais formidável aos seus inimigos, você mesmo equipado com as armas mais esplêndidas ou toda a sua cidade bem armada?

4) "Considere as receitas: de que forma você acha que elas aumentariam, se você mantivesse apenas sua propriedade privada produtiva, ou se você se esforçasse para tornar a propriedade de todos os cidadãos produtiva"

(5) “E quanto à atividade considerada a mais nobre e magnífica de todas, a criação de cavalos de bigas, de que maneira vocês acham que haveria maior dignidade, se vocês mesmos criassem o maior número de equipes entre os gregos e as enviassem para os jogos, ou se o maior número de criadores e competidores fosse da sua cidade E quanto a obter vitórias, qual vocês consideram o caminho mais nobre: pela virtude dos seus cavalos de bigas ou pela felicidade da cidade que vocês governam?”

(6) “Eu mesmo digo que não é apropriado para um homem que é um tirano competir sequer contra homens comuns. Pois, se você vencer, não será admirado, mas invejado, por arcar com os custos por meio de muitas propriedades; e se você perder, será ridicularizado acima de todos.

(7) "Mas eu te digo, Hiero, a tua competição é contra outros que governam cidades; se fizeres da cidade que governas a mais feliz destas, saiba bem que serás declarado pelo arauto o vencedor na mais nobre e magnífica competição entre os seres humanos.

8) "Em primeiro lugar, você conquistaria imediatamente o amor de seus súditos, que é exatamente o que você deseja. Além disso, o arauto de sua vitória não seria apenas um, mas todos os seres humanos cantariam sobre sua virtude."

9) "Sendo objeto de atenção, você seria estimado não apenas por homens comuns, mas por muitas cidades; admirado não apenas em particular, mas também em público, entre todos;

(10) "Seria possível para vocês, no que diz respeito à segurança, viajar para onde quiserem, para apreciar as paisagens; e seria possível fazer isso permanecendo aqui. Pois haveria um festival contínuo entre vocês, daqueles que desejam exibir tudo o que é sábio, belo ou bom que possuem, e daqueles que desejam servi-los também.

(11) “Todo homem presente seria seu aliado, e todo homem ausente desejaria vê-la. Portanto, você não só seria querida, como seria amada pelos seres humanos; quanto às belas, você não precisaria seduzi-las, mas se submeter a ser seduzida por elas; quanto ao medo, de que você pudesse sofrer algum mal;

12) "Você teria homens dispostos a lhe obedecer e os veria pensando em você de bom grado; se houvesse algum perigo, você veria não apenas aliados, mas também campeões e pessoas ansiosas; sendo considerado digno de muitos dons, você não ficaria sem alguém bem disposto com quem compartilhá-los, com todos os homens se alegrando com suas coisas boas e todos lutando por aquelas que são suas como se fossem suas."

(13) “Além disso, para os tesouros, vocês teriam toda a riqueza de seus amigos.

"Mas fortaleça seus amigos com confiança, Hiero; pois você se fortalecerá também. Expanda a cidade, pois você ganhará poder. Conquiste aliados para ela."

14) "Considere a pátria como sua propriedade, os cidadãos como seus camaradas, os amigos como seus próprios filhos, seus filhos como sua própria vida, e procure superar todos eles em benfeitorias."

(15) “Pois vocês se mostrarão superiores aos seus amigos em benevolência, e seus inimigos serão totalmente incapazes de resistir a vocês. E se fizerem todas essas coisas, saibam bem que, dentre todas as coisas, vocês adquirirão as posses mais nobres e abençoadas que se podem encontrar entre os seres humanos, pois, sendo felizes, vocês não serão invejados por serem felizes.”

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