A Razão tem sido alvo de muitos ataques, especialmente desde as falhas da teologia "moderna" na Idade Média (por parte do Islã, do Judaísmo e dos Escolásticos, nessa ordem) em chegar a Deus por meio da razão, e desde a falha do Iluminismo em chegar à natureza humana e à moralidade por meio da razão.
Num primeiro momento, um argumento racional contra a Razão pareceria ser o mesmo círculo vicioso que levou os céticos da antiguidade a evitar afirmar que todo o conhecimento era relativo. Num segundo momento, os melhores argumentos redescobrirão o círculo virtuoso, o poder da Razão dentro dos Sistemas Ideais e os limites naturais da Razão, por si só, para explicar as coisas no mundo.
Desde a separação da Ciência (Filosofia Natural) da Filosofia propriamente dita, a Razão passou a descrever o Método Científico, com a adição de hipóteses e testes experimentais ao sentido original de Razão como pensamento lógico e dedutivo. Alguns pensadores incluíram erroneamente o pensamento indutivo.
O problema da indução surge quando padrões repetidos de eventos sugerem uma explicação em termos de causalidade. Se A sempre foi seguido por B, isso sugere que A causa B. Isso falha porque a lógica indutiva sozinha nunca poderá produzir conhecimento sobre o mundo contingente. A visão correta é que um padrão indutivo pode levar a uma hipótese (uma teoria), que pode ser testada experimentalmente. Observe que a indução matemática (na verdade, uma forma de dedução?) é uma forma válida de raciocínio.
A identificação da Razão com a Ciência levou Immanuel Kant a criticar a Razão. A abrangência das teorias de Newton para explicar os movimentos de todo o universo, especialmente o
determinismo implícito nelas , era inaceitável para Kant, que desejava abrir espaço para
a liberdade humana ,
os valores ,
Deus e
a imortalidade . Os românticos dos séculos XIX e XX foram "além da Razão" em direção à intuição, à hermenêutica, à arte e ao irracional, em busca de um significado mais profundo do que a ciência sozinha pode proporcionar.
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