George Miller
(1920-2012)
George Miller foi um dos fundadores da psicologia cognitiva na década de 1950, que substituiu a psicologia behaviorista dominante de
John B. Watson e
B.F. Skinner .
Ele desafiou a ideia behaviorista de que a mente/cérebro é uma caixa preta, compreensível apenas por meio de suas entradas (estímulos) e saídas (respostas). A ciência psicológica deveria se limitar à mensuração de comportamentos observáveis. A cognição em si não seria um objeto de estudo adequado, acessível apenas por meio da introspecção subjetiva. Miller argumentou que o cérebro e a mente poderiam ser estudados científica e quantitativamente.
Em seu artigo mais famoso, " O Número Mágico Sete, Mais ou Menos Dois ", Miller acreditava que poderia medir a "capacidade de canal" da mente, no sentido de canal de comunicação de Claude Shannon , como limitada a sete (mais ou menos dois) "pedaços" de informação.
Miller afirmou que as pessoas conseguem reter cerca de sete itens na memória imediata, podem rapidamente atribuir cerca de sete nomes diferentes a cores e podem identificar rapidamente uma série de pontos, sem contá-los, até um máximo de cerca de sete.
Em 1960, ele cofundou e codirigiu o Centro de Estudos Cognitivos da Universidade de Harvard com Jerome Bruner, do Departamento de Relações Sociais.
Miller fez parceria com Noam Chomsky , outro fundador da psicologia cognitiva, para avaliar a teoria de Chomsky sobre uma "estrutura profunda" no cérebro que está na base da gramática em todas as línguas humanas.
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