Haroldo Morowitz
(1927-2016)
Harold Morowitz foi professor de biofísica molecular e bioquímica em Yale, onde estudou a aplicação da termodinâmica aos sistemas vivos.
Ele esteve intimamente ligado ao Instituto Santa Fé desde 1987, onde foi Presidente Emérito do Conselho Científico. Também atuou como editor fundador do periódico de acesso aberto Complexity .
A tese de seu livro de 1968, Fluxo de Energia na Biologia, era que "a energia que flui através de um sistema atua para organizar esse sistema". O sistema aumenta em complexidade.
Morowitz ficou bastante conhecido por essa tese. Ela foi citada na famosa contracapa do último Catálogo Completo da Terra, em 1971.
Mas não se trata apenas de energia, como Morowitz bem sabia e deixou claro posteriormente em seu livro divertidíssimo de 1985, Maionese e a Origem da Vida . No capítulo intitulado "Entropia, alguém", ele escreveu:
Os biólogos do século XIX, ainda sob o impacto dos triunfos da teoria da evolução, ficaram intrigados com a aparente contradição entre a força degradativa da segunda lei da termodinâmica e a direção progressiva da evolução rumo a uma organização mais complexa. Questionavam-se se a vida, com todos os seus processos anabólicos, não seria uma violação dos princípios conhecidos da física. O aparente paradoxo foi resolvido pelo perspicaz Ludwig Boltzmann, que apontou que a superfície da Terra e a biosfera eram mantidas longe do equilíbrio, respectivamente, pelo fluxo constante de luz solar e pela fotossíntese contínua. Tais sistemas, sob fluxo de energia, não eram obrigados a sofrer um aumento de entropia, podendo, de fato, experimentar uma diminuição para estados mais ordenados. A vida era, portanto, plenamente compatível com as leis da termodinâmica.
Na década de 1980, Morowitz foi um crítico ferrenho do criacionismo . Ele testemunhou no caso "McLean v. Arkansas" (apelidado de "Julgamento de Scopes II") que o criacionismo não tem base científica e, portanto, não deveria ser ensinado como ciência nas escolas públicas.
Quando foi chamado a depor como perito, Morowitz reiterou sua afirmação de que foi Ludwig Boltzmann quem resolveu a confusão relativa à aplicabilidade da segunda lei da termodinâmica aos sistemas vivos. Boltzmann, disse Morowitz, deixou claro que a Terra, em vez de ser um sistema isolado, é um sistema aberto que recebe um fluxo de energia solar proveniente do Sol.
Tudo isso está correto, mas historicamente essa ideia foi esclarecida pela primeira vez por Erwin Schrödinger em seu livro de 1944 " O Que É a Vida? ", página 74, onde ele não fez referência a Boltzmann.
A obra " Mayonnaise " de Morowitz é notoriamente desprovida de referências bibliográficas, portanto, não conhecemos suas fontes.
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