A. O. Gomes, do Instituto de Biofísica da Universidade do Brasil, no Rio de Janeiro, apresentou um modelo mecânico quântico para o livre-arbítrio na Semana de Estudos de 1964 da Pontifícia Academia Scientarium, em Roma, sobre o tema Cérebro e Experiência Consciente .

A Semana de Estudos foi organizada e liderada por John Eccles e dedicada a dois de seus ilustres colegas recentemente falecidos, " s.="" sherrington<="">e a Erwin Schrödinger , que eram membros do Magadalen College juntamente com Eccles quando foram eleitos para a Academia Papal de Cientistas em 1936.

Embora o modelo de Gomes seja pouco mais que uma elaboração do amplificador de Arthur Holly Compton , ele é pelo menos mais pacífico. Enquanto os fotodetectores de Compton explodem dinamite, os múltiplos detectores de elétrons e algoritmos de computador de Gomes tocam música em um piano.

Segundo Gomes, Schrödinger foi um dos primeiros a atacar os modelos de livre-arbítrio que envolviam incerteza quântica, considerando-os inadequados para explicar a "rica ordem" da ação livre ou da vida. Gomes chamou essas críticas de injustas e afirmou que elas se baseavam nos argumentos do filósofo Ernst Cassirer . Cassirer era um forte defensor do determinismo e influenciou outros que deveriam saber mais, incluindo Max Born . É claro que as críticas ao acaso como causa direta da ação humana já existiam desde a antiguidade.

De "Brain and Conscious Experience" , ed. John Eccles, Springer-Verlag, 1966, p. 446

Dentre as diferentes formulações do problema cérebro-consciência no mundo científico moderno, a de Sherrington tornou-se a mais conhecida — e, se podemos dizer isso da formulação de um enigma, a mais apreciada. A excepcional estatura de Sherrington como cientista, aliada à sinceridade, franqueza e sábia humildade de espírito tão vividamente reveladas em seus escritos, explica facilmente o sucesso de sua formulação do problema. Como receptores sensoriais físicos podem afetar os sentidos?, ele pergunta. Como uma reação no cérebro pode condicionar uma reação na mente Como o (frequentemente citado!) "teia encantada" de impulsos nervosos no cérebro, que sempre tece padrões significativos, mas nunca permanentes — como essa "teia" pode evocar experiências mentais tão ricas quanto a visão de tudo o que vemos, todos os sons que ouvimos, todas as sensações corporais das quais podemos vir a ter consciência A mente não é energia física como a que compõe os impulsos elétricos, prossegue Sherrington, e nenhum processo que ocorra apenas com energia física poderia produzir "mente a partir do nada". No entanto, "a menos que a mente tenha contato funcional com a energia, como a energia pode servi-la" "O esquema energético nos leva ao limiar do ato de perceber, e ali... nos despede." A dificuldade com os sentidos, Sherrington também reconhece, é a mesma dificuldade do lado inverso, que aflige o problema da mente influenciando nossos atos motores. A extensão e a importância dessa questão, ele reconhece com outra expressão muito convincente e profundamente comovente: "A física me diz que meu braço não pode ser dobrado sem perturbar o sol. A física me diz que, a menos que minha mente seja energia, eu não posso perturbar o sol." No entanto, o teoricamente impossível acontece; e, apesar do teórico, como Sherrington [1955] coloca, a mente dobra o braço e, assim, perturba o sol.

É claro que a questão de uma reação no sistema nervoso central afetar uma reação na mente não se restringe ao caso da percepção, no qual Sherrington insistiu mais. A relação entre o complexo entrelaçamento de impulsos elétricos no cérebro e outros tipos de experiência mental define enigmas igualmente desafiadores para nós. Desde o auge da carreira de Sherrington, a pesquisa científica revelou uma vasta gama de novos fatos relacionados a essa relação, sendo os mais impressionantes talvez os obtidos pela técnica de estimulação artificial do cérebro por meio de eletrodos implantados cronicamente que penetram nas regiões mais centrais do órgão, ou por meio de simples sondas de contato que examinam a superfície exposta do córtex. O comportamento dos animais com os quais os experimentos com eletrodos crônicos são conduzidos indica alterações significativas na experiência emocional — intensificação, por exemplo, de um estado de espírito manso ou, ao contrário, de raiva, chegando mesmo a mudanças de um para o outro — bem como em sensações como fome, sede e apetite sexual. Quanto à exploração elétrica do córtex exposto, realizada durante cirurgias cerebrais em pacientes com epilepsia — e contamos neste congresso com a maior autoridade mundial nessa técnica —, ela proporcionou, além de vagas experiências de sons, luzes e cores, quando as regiões apropriadas são estimuladas, recordações e revivências aproximadas de eventos passados, bem como interpretações definidas dessas experiências, que, naturalmente, também devem ser consideradas características significativas.

Os fatos amplamente conhecidos mencionados até aqui vieram à tona em laboratórios ou hospitais, e foram todos obtidos pelo trabalho especializado de peritos. São, portanto, os fatos de maior interesse imediato para uma análise científica do problema geral ao qual estão relacionados, mas parece conveniente e pertinente complementar sua menção com a de outros eventos que ocorrem frequentemente na vida cotidiana de quase todos, mas que, em última análise, têm o mesmo significado que os fenômenos especificados acima. Às vezes, há novamente o trabalho dos cientistas, ou do perito, em algum outro sentido, por trás dos eventos: por exemplo, quando tomamos um comprimido tranquilizante que pode transformar um sentimento de ansiedade ou inquietação em um de calma e alívio; ou quando recorremos a algum analgésico para acabar com alguma dor incômoda. Outras vezes, os fenômenos são ainda mais simples, como no caso das profundas alterações de humor que podem — e frequentemente ocorrem — após a ingestão de bebidas alcoólicas; ou mesmo no caso de uma transformação mais drástica, embora felizmente menos frequente, do estado mental, como, por exemplo, aquela que pode resultar de um forte golpe na cabeça — que nada mais é do que uma mudança da plena consciência para a completa cessação dela.

É claro que, para o nosso problema, não há diferença entre a ação de estímulos físicos e químicos, visto que, no nível em que os fenômenos devem ser investigados no sistema nervoso, essa distinção não se mantém de forma precisa. Contudo, a menção explícita da estimulação química traz à tona imediatamente pelo menos dois outros casos, além dos poucos já especificados aqui: drogas alucinógenas e anestesia médica.

O segundo aspecto geral do problema da consciência cerebral é aquele que Sherrington expressou de forma dramática ao refletir sobre como sua mente poderia mover seu braço e, assim, afetar o próprio sol. A pesquisa científica, em geral, tem sido bastante tendenciosa contra esse lado do problema e, na maioria das vezes, tende a reduzi-lo ao primeiro aspecto ou simplesmente a outro problema menos intrigante; admite, tácita ou explicitamente, que os processos mentais aparentemente na origem das mudanças fisiológicas ou corporais são meramente o resultado, por sua vez, de alguns cursos anteriores de eventos fisiológicos. Como resultado disso, a pesquisa é frequentemente conduzida como se todos os eventos em estudo fossem, em última análise, nada mais do que transformações de alguns eventos fisiológicos em outros; os fenômenos mentais envolvidos são ignorados ou recebem apenas uma importância secundária. São, portanto, considerados nada mais do que aparentes intermediários entre eventos fisiológicos ou, mais precisamente, como epifenômenos da parte inicial desses eventos. É claro que existem vários casos de controle da ação corporal — principalmente aqueles de natureza reflexa demonstradamente mais simples — em que os processos fisiológicos são, na verdade, quase tudo que vale a pena investigar. Mas isso está longe de ser a regra geral, já que, mais comumente, o problema desse controle coincide, em grande medida, com o problema da ação livre, que, por múltiplas e óbvias razões, está no cerne de uma série de outras questões sobre a vida individual e social em geral — incluindo a questão fundamental da comunicação de ideias entre pessoas. Assim, não é de se admirar que Sherrington tenha ficado tão impressionado com a importância desse problema, a ponto de preferir admitir que o que para ele era teoricamente impossível — ou seja, sua mente mover seu braço e, assim, afetar o sol — de fato acontece.

Devido à natureza científica do presente simpósio, não desenvolverei as últimas observações em discussões filosóficas. Nem mesmo mencionarei o imenso e complexo catálogo de tópicos que o assunto das relações cérebro-consciência também evoca no campo específico da filosofia. Basta dizer aqui — e isso apenas como uma explicação parcial da divergência de interpretações frequentemente encontrada entre os cientistas a respeito de muitos fatos que eles revelam e analisam no campo em revisão — basta dizer aqui que a importância do nosso problema geral é tão grande para a filosofia, quando traduzida em seus termos específicos, que praticamente todas as principais correntes da filosofia da natureza, e até mesmo algumas das principais concepções da teoria do conhecimento, podem ser caracterizadas em seus contornos pela concepção particular que cada uma delas nutre sobre o assunto — seja explícita ou implicitamente.

Na verdade, não é apenas a interpretação dos fenômenos que está sujeita a ampla variabilidade e, com ela, a certa arbitrariedade. São também as próprias questões que se definem espontaneamente pelos fatos revelados: elas podem tomar como certo o que não está definitivamente estabelecido ou elucidado, nem pela ciência nem pela filosofia.

O controle nervoso da ação foi estudado de forma sistemática e detalhada até o momento apenas com a aplicação dos princípios da física pré-quântica. É claro que ainda existe uma riqueza quase inesgotável de material a ser explorado significativamente apenas com a aplicação desses princípios — e quase nenhuma oportunidade ainda para o emprego específico da física quântica em qualquer ramo da investigação empírica do sistema nervoso. 70 No entanto, a ideia de que a grande novidade que surgiu na teoria quântica — a incerteza microfísica — poderia desempenhar um papel significativo no controle nervoso da ação e, por conta disso, permitir um grande e decisivo avanço na compreensão científica da direção da ação livre — essa ideia, eu digo, foi em certa medida considerada por vários cientistas logo após o desenvolvimento da mecânica quântica e o estabelecimento das relações de incerteza. O próprio Bohr foi um dos primeiros a esboçar algumas conjecturas sobre o assunto [Bohr, 1932]. Eddington discutiu o tema [1928, 1935]. Pascual Jordan dedicou grande atenção ao tema e elaborou a concepção de amplificação de resultados de eventos discretos e incertos [La Physique et le Secret de la Vie Organique]. Herman Weyl, James Jeans e, por um tempo, Louis de Broglie [Weyl, 1949] consideraram, pelo menos ocasionalmente, as novas ideias. Elsasser retomou-as mais recentemente [Elsasser, 1958]. E Eccles realizou alguns cálculos breves sobre o assunto e fez uma pequena revisão [Eccles, 1953, Cap. VIII], que foi talvez a primeira e única vez em que esses assuntos foram discutidos no contexto de uma obra de neurofisiologia. O autor do presente artigo também realizou uma análise quantitativa aproximada para verificar a amplitude da incerteza à qual alguns dos principais componentes da fisiologia dos neurônios poderiam estar sujeitos, e descobriu que essa amplitude pode ser, em diferentes casos, quantitativamente compatível com a possibilidade da ocorrência de processos diferenciáveis de amplificação de eventos discretos e incertos.

Contudo, as críticas vindas de diferentes setores contra as concepções incipientes logo se tornaram mais intensas e amplamente aceitas do que as próprias novas tentativas. Vários argumentos foram apresentados em oposição às novas ideias, sendo o menos sustentável, mas não o menos frequente, aquele que afirma que, segundo a nova física, a indeterminação física só pode ser válida no nível microfísico, e jamais traduzida em processos macrofísicos. Outro argumento, porém, parece bastante pertinente; ele enfatiza a completa inadequação do recurso a fenômenos caracterizados sobretudo pela aleatoriedade — como microeventos discretos — para a elucidação de processos tão elaborados e ricos em ordem, significado e motivações de diversas naturezas quanto os da ação livre, ou da vida em geral. Contudo, esse argumento pressupõe que quem especula sobre uma possível relação entre microincerteza e ação livre comete necessariamente o grave erro de tentar simplesmente reduzir a segunda àquela, ou explicar uma pela outra. Infelizmente, Schroedinger foi um dos que desenvolveram uma crítica baseada apenas nessa suposição injusta [Schroedinger, 1952] — e tentou fortalecer sua posição com referências a um pensador muito influente, Cassirer, que fez suposições no mesmo sentido [Cassirer, 1937]. No entanto, parece óbvio que o que se pode logicamente esperar da microincerteza no controle fisiológico da ação é apenas o estabelecimento e a manutenção de condições diferentes daquelas que imporiam um trabalho completamente determinístico ao sistema nervoso, o qual pode, assim, tornar-se, em princípio, favorável à ocorrência de ação livre — nunca a chave completa para essa ação. Schroedinger [1952] expressou outra objeção à mesma hipótese, que parece muito mais pertinente do que a anterior; e um argumento semelhante foi apresentado por Eddington [1928]. Ele afirma que certamente não há determinismo, segundo a teoria quântica, na ocorrência de microeventos discretos; Contudo, quando esses eventos se repetem nas mesmas circunstâncias, a série resultante obedece a leis estatísticas que, obviamente, não são muito mais compatíveis com a ação livre do que as leis determinísticas da física clássica; consequentemente, a ação livre só se beneficiaria da incerteza microfísica se violasse as leis estatísticas dessas séries, de modo que, em última análise, não haveria interferência menor na regularidade do mundo físico do que uma ruptura com as leis clássicas e determinísticas. No entanto, essa objeção simplifica demais a hipótese contra a qual se dirige. Seria decisiva se essa hipótese afirmasse que a ação livre é controlada direta e quase exclusivamente em cada organismo vivo por controles microfísicos indeterminados — isto é, sistemas amplificadores cuja saída não é completa e unicamente determinada pela entrada.ou uma série de eventos microfísicos discretos com efeitos amplificáveis dentro de uma estrutura macrofísica e de alguma forma conectados por essa estrutura, que, no caso de um ser vivo, seria alguma parte do organismo. Se, ao contrário, supusermos, como deveríamos, que tais controles — de preferência, mas nem sempre em grande número — estejam acoplados a outros controles de natureza fisicamente determinada (isto é, com a saída completamente e unicamente determinada pela entrada), o acoplamento de todos eles pode ser tal que a direção da qual todo o conjunto é capaz resulte em trabalho macrofísico que seja ao mesmo tempo ordenado e indeterminado, sem que isso exija a violação da regularidade estatística de cada controle indeterminado ou a tradução do caráter estatístico dessa regularidade em qualquer saída do sistema dirigido que não seja de duração extremamente longa.

Na verdade, se uma máquina é controlada por um complexo sistema interligado de diversas unidades de controle indeterminado e determinado, o número de estados que ela pode assumir sob a influência determinante das situações de controle globais do sistema de direção pode ser, em princípio, tão grande quanto o número de combinações possíveis entre as diferentes configurações indeterminadas para cada unidade de controle indeterminado. Contudo, ao planejar o sistema, podemos facilmente fazê-lo de forma que apenas as situações de controle que podem ser interpretadas como ordenadas exerçam sua influência. Mas a seleção entre estas ainda seria indeterminada, pois depende de processos fisicamente incertos. Este princípio pode ser válido tanto para as situações finais da máquina consideradas estaticamente, quanto para as sucessões entre elas — o que significa que essas sucessões também podem ser, ao mesmo tempo, bem ordenadas e indeterminadas.

Seria conveniente apresentar uma ilustração concreta de um caso dessa natureza. Para tanto, imaginemos, como unidade de controle indeterminado, uma câmara de vácuo cilíndrica com uma abertura muito pequena no centro de uma de suas paredes transversais, e um anel com um certo número de partes diferenciadas, isoladas eletricamente umas das outras, cada uma delas conectada a um amplificador detector de alta sensibilidade, capaz de responder a manifestações discretas de elétrons de baixíssima energia sobre a área correspondente do anel. Suponhamos também uma fonte de elétrons de baixa energia antes da abertura na primeira parede, e uma pequena diferença de potencial entre as duas extremidades da câmara. Se a abertura for suficientemente pequena, cada elétron que penetrar na câmara terá sua localização espacial muito bem definida e, consequentemente, sofrerá uma perturbação de momento fisicamente indeterminada, com a magnitude dada pelas relações de incerteza de Heisenberg. A câmara pode ser construída de modo que o diâmetro médio do anel na segunda parede transversal coincida com a região da manifestação mais provável dos elétrons perturbados de forma indeterminada. O local onde cada elétron aparecerá neste anel — e, portanto, em uma ou outra de suas diversas partes diferenciadas — é completamente indeterminado, e as leis da microfísica exigem apenas que, em conjuntos de um número relativamente grande de manifestações individuais, sua distribuição seja uniforme ao longo da circunferência do anel e, portanto, que o número de chegadas discretas em cada parte dele seja aproximadamente igual para todas elas. Não existe, contudo, nenhuma lei para a localização de uma manifestação particular no anel ou para as sucessões passo a passo.

Se conectarmos algum dispositivo macrofísico a cada um dos amplificadores detectores acoplados aos diversos elementos do anel, e fizermos com que esses dispositivos executem alguma operação macrofísica sob o comando de ligar e desligar dos amplificadores detectores, de modo que sejam ativados ou desativados sempre que um elétron perturbado se manifestar na parte correspondente do anel, o conjunto como um todo constituirá um sistema macrofísico completamente indeterminado na ordem de suas operações finais. Podemos imaginar, por exemplo, uma jukebox com a seleção de seus discos comandada por uma unidade de controle indeterminado, ou algum tipo de roleta sob o mesmo controle.

Até agora, nosso dispositivo ilustra apenas a indeterminação física em uma série de processos macrofísicos que podem ser, em si mesmos, muito simples — o caso da roleta — ou muito elaborados — o caso da reprodução de um disco na jukebox. Com o objetivo adicional de ilustrar uma ordem que é significativamente indeterminada ao longo de todo o seu desenvolvimento, imaginemos agora um piano (Fig. 18.1) com um certo número de teclas — digamos, 100 — e a ativação de cada uma dessas teclas decidida pela saída de um controle indeterminado com um número correspondente de estados diferentes possíveis. Suponhamos que a conexão entre esse dispositivo de controle indeterminado e o mecanismo final de ativação das teclas passe por um circuito especialmente projetado para desligá-lo sempre que a mensagem iniciada for uma unidade que não esteja em conformidade com um conjunto de regras de composição musical que possam ser traduzidas no circuito intermediário. Esse circuito pode, naturalmente, incorporar um mecanismo de gravação para todas as operações do sistema; E as regras de composição podem, portanto, estipular que, após a ativação bem-sucedida de uma tecla do piano, apenas algumas outras teclas — digamos, 5 entre as 100 — podem ser ativadas em seguida. As regras podem também ser tais que, em certos casos especiais, condicionem a ativação de uma nova tecla em uma sequência não apenas ao elemento imediatamente precedente, mas também a passagens inteiras anteriores da sequência; e podem igualmente abranger outros fatores da composição musical, como o ritmo e a harmonia de notas soando simultaneamente. Contudo, enquanto cada novo passo na sucessão musical admitir mais de uma possibilidade, que por sua vez é decidida pelo controle indeterminado, a saída do instrumento também permanecerá indeterminada, independentemente do alto grau de ordem e organização que ele possa manter.

Ora, se o trabalho elaborado e ordenado, porém fisicamente incerto e, em curtos períodos, estatisticamente irregular, é possível para máquinas meramente físicas, é claramente possível, em princípio, também para seres vivos — especialmente para aqueles com um sistema nervoso altamente desenvolvido. Tal sistema nervoso pode abrigar milhões ou bilhões de processos quase simultâneos, equivalentes aos descritos em relação a uma unidade de controle indeterminado, e ter todos esses processos conectados de acordo com o mais complexo sistema de intertravamento; portanto, pode proporcionar a oportunidade para a realização de sequências de comportamentos significativos, organizados e não estatisticamente monótonos, que excedem em muito a duração da vida individual.

Em períodos de trabalho extremamente longos, certas regularidades estatísticas seriam, em princípio, redescobertas. Mas, em última análise, elas não significariam nada além da regularidade estatística de fenômenos biológicos ou sociais em sua escala mais ampla, que, por mais importantes e significativas que sejam para o estudo desses fenômenos nessa escala, não explicam em nada uma série de eventos que, por uma razão ou outra, podem ser da maior importância possível, não apenas para as ciências não estatísticas, mas também para outras formas de interpretação de fenômenos extremamente significativos e importantes para nós.

Nas últimas décadas, certos dispositivos foram projetados e construídos para transformar variações aparentemente indeterminadas, ou processos de tentativa e erro, em sequências de comportamento bem ordenadas, ou simplesmente para associar os dois por meio do emprego dos chamados geradores aleatórios. O trabalho de Ross Ashby, Grey Walter e outros cibernéticos nessa área já é amplamente conhecido. No entanto, o tipo de sistema e processos descritos acima é, em um sentido muito importante, o inverso do que esses outros dispositivos realizam e exemplificam – apesar de todos os pontos de contato significativos entre os dois casos. De fato, no sistema aqui proposto como ilustração da compatibilidade básica entre indeterminação física e organização elaborada, a indeterminação é, em última análise, real e absolutamente irredutível a qualquer tipo de lei física implícita; e a influência que os eventos indeterminados exercem sobre o sistema não é meramente uma interferência restrita no que, de outra forma, seria um trabalho determinado e completamente definido. É muito mais do que isso, visto que a indeterminação ocorre, na verdade, entre a entrada e a saída do sistema. E, portanto, ao contrário do que ocorre com os dispositivos cibernéticos que incorporam "geradores aleatórios", não se manifesta apenas em processos que podem ser considerados, em última análise, como parte da entrada dos dispositivos. Cada novo passo indeterminado na sequência musical "composta" pelo piano, aqui descrita, é decisivamente determinante para todo o restante da sequência; e nenhum sinal de aleatoriedade propriamente dita poderia ser encontrado na sequência. A própria música seria a sua ordem.

Contudo, embora seja claramente possível colocar a aleatoriedade e a regularidade estatística a serviço de uma ordem elaborada em macrossistemas significativamente afetados por microeventos discretos, não devemos negligenciar o que é de fato aleatório, ou meramente regular estatisticamente, na vida, quando especulamos sobre o possível papel, ou presença, da microincerteza na condução dos organismos vivos. Schrödinger supôs que a transição da aleatoriedade para a regularidade ou, como ele a chama, o princípio da "ordem a partir da desordem", era uma característica exclusiva do mundo inanimado, e que a matéria viva poderia até mesmo ser distinguida da matéria inorgânica por sua observância do princípio diferente da "ordem a partir da ordem" [Schrödinger, 1944]. Existem, no entanto, muitas exceções notáveis e complexas a essa regra para que se lhe atribua tal importância. Inicialmente, observemos, de passagem, que a aparência de uma mudança da indeterminação para a ordem, no funcionamento de dispositivos como os projetados por Ashby e Walter, é exatamente uma das principais razões pelas quais eles são frequentemente considerados notavelmente semelhantes aos seres vivos. Notemos, então, que poucas coisas podem parecer mais aleatórias do que, por exemplo, o comportamento de um organismo unicelular que, no entanto, realiza o que precisa para sobreviver ou cumprir as tarefas que lhe são atribuídas. Não menos aleatórias em aspecto são também as variações na forma física de diferentes estruturas intracelulares que desempenham funções definidas e ordenadas, entre diferentes espécimes de uma mesma espécie, e até mesmo no mesmo espécime unicelular ao longo de diferentes momentos de sua vida. O desenvolvimento das plantas dentro de um gênero está, novamente, sujeito a uma ampla diversidade aleatória. E, mais uma vez, sujeitos ao mesmo tipo de variação estão os padrões comportamentais mais típicos de diversos animais. O estudo detalhado de algumas espécies de aves, por exemplo, levou o Professor Thorpe a observar "irregularidades intrigantes, incertezas e diferenças no comportamento individual e específico" [Thorpe, 1961], uma observação que certamente coincide com a feita por outros membros da escola etóloga.

O trabalho de pesquisa desta escola revelou, de fato, que o comportamento instintivo de muitos vertebrados, que frequentemente se assemelha a um conjunto de funcionalidades bem ordenadas em todos os seus estágios de desenvolvimento e completamente predeterminadas desde o início em todas as suas principais características, está, na realidade, sujeito a uma série de variações fortuitas. Existem, de fato, padrões de ação inatos bem determinados, mas estes estão longe de abranger todas as funções instintivas e comportamentais, e, portanto, também estão longe de vir inseridos em esquemas mais amplos adaptados às funções — independentemente de estarem ou não entre as mais importantes que o animal terá de desempenhar. As funcionalidades são o produto posterior de combinações complexas, por vezes denominadas "interligações de treinamento instintivo", entre padrões inatos e adquiridos — prevalecendo tal flexibilidade aleatória na formação do segundo desses padrões, bem como nos processos de sua combinação com o primeiro, que casos individuais não raro surgem em completa dissonância com o que seria a regra normal ou a função normal. Muitas situações bastante bizarras podem então ser definidas. Lembremos, neste momento, das observações extremamente curiosas — e por vezes encantadoras — de tais fenômenos que Lorenz registrou e analisou com tanta vivacidade. Referindo-se ao trabalho realizado com chimpanzés por outro etólogo, Schiller — um cientista com tendências behavioristas tão fortes quanto as de Lashley — afirmou o seguinte: "A manipulação lúdica é a resposta instintiva aos objetos. Os atos são realizados sem qualquer premonição de utilidade e, na situação problemática, os próprios atos que poderiam resolver o problema podem ser realizados de forma a impedir o sucesso. A adequação do ato para uma tarefa como obter comida só é descoberta por acaso" [Lashley, 1957].

A formação e a manutenção da ordem, em conjunto com o acaso, são, portanto, algo que se realiza atualmente no domínio biológico com uma variação aleatória muito mais ampla e um recurso ainda mais inconfundível a procedimentos fortuitos do que nas máquinas meramente físicas do tipo conjecturado acima, que podem ser feitas para funcionar simultaneamente de forma ordenada e indeterminada. E se, por um lado, podemos supor — sem cair na mera fantasia — que a incerteza microfísica afeta o sistema nervoso segundo esquemas em muitos pontos fisicamente equivalentes aos aqui descritos, temos de admitir, por outro lado, que não existe sequer uma proporcionalidade direta invariável entre o grau de desenvolvimento do sistema nervoso e a complexidade ordenada do comportamento fisicamente controlado por ele. Este facto é mais frequente e notavelmente aparente durante os estágios iniciais da vida individual, mas nem sempre apenas nessa fase. O comportamento de alguns insetos é, ao mesmo tempo, extremamente mais elaborado e regular do que o de um grande número de vertebrados adultos que, no entanto, são dotados de sistemas nervosos incomparavelmente mais desenvolvidos.

Se considerarmos, além disso, que nenhuma outra transformação de métodos aleatórios, baseados em tentativa e erro, em ordem rica e avançada é alcançada entre extremos tão distantes quanto os definidos pelo comportamento de bebês humanos, de um lado, e o comportamento humano adulto, de outro, certamente tenderemos a concluir, lógica e realisticamente, que o sistema nervoso plenamente desenvolvido deve ser muito mais apto a funcionar segundo o princípio da desordem para a ordem do que segundo o princípio da ordem para a ordem. Se as coisas realmente forem assim, a organização incomparavelmente complexa do sistema nos fornece não apenas exemplos de uma coordenação impressionante de funções sempre determinadas — que estão inequivocamente presentes desde o início da vida individual — mas também exemplos não menos notáveis de uma gradual formação de ordem em um contexto de aleatoriedade.

O estudo sistemático do comportamento de bebês humanos fornece indicações basicamente concordantes com aquelas que podemos obter da investigação do comportamento animal — apesar do fato muito significativo de que o comportamento dos seres humanos é muito mais rudimentar, em seus primórdios individuais, do que o de muitas outras espécies animais. A pobreza do comportamento humano inicial não exclui, é claro, uma série de esquemas de reflexos e ações automáticas definidos; mas estes, como no caso dos animais estudados pelos etólogos, não se organizam em conjuntos amplos, elaborados, instintivos ou funcionais. Antes que essa organização tome forma e adquira estruturas duradouras, a realização de algumas funções básicas depende, em grande medida (isto é, em quase tudo o que não é alcançado com orientação externa aprendida), da atividade aleatória. Essa atividade, na melhor das hipóteses, mas nem sempre, revela apenas a aparência de uma busca intencional, e nada mais do que uma regularidade estatística monótona. De fato, já foi proposta uma teoria que afirma que a adaptação do bebê humano às diferentes circunstâncias com as quais terá que conviver se dá fundamentalmente por meio de métodos de tentativa e erro, ou seja, tateando. Piaget, que não subscreve a teoria do "tateamento" em sua forma mais simples e radical, não deixa, contudo, de reconhecer explicitamente a ocorrência e a importância da atividade aleatória no desenvolvimento inicial dos bebês [ver, por exemplo, Piaget, 1959].

Neste momento, também pode ser pertinente fazer uma breve referência ao papel do brincar no desenvolvimento comportamental e mental da criança. Não pretendo, obviamente, identificar o brincar com uma atividade aleatória. Contudo, é inegável que uma das modalidades básicas do brincar — e uma amplamente praticada por bebês, assim como por animais — apresenta um elemento caracteristicamente aleatório em seu desenvolvimento. Trata-se do tipo de mero exercício de atividade que Piaget chama de "jogos de prática" [Piaget, 1951]. Além disso, se não há nada propriamente aleatório nas outras modalidades do brincar, também não há nada que denote uma ordem estritamente determinada. O brincar é sempre caracterizado como o oposto da compulsão. Mesmo no caso de jogos com regras definidas e complexas, essas regras existem como que para definir uma estrutura dentro da qual, ou em torno da qual, a variação livre pode se manifestar; de modo que o brincar, na verdade, fornece uma ilustração muito convincente para a concepção de ordem livre...