Lucrécio é mais conhecido por seu longo poema Sobre a Natureza das Coisas (De Rerum Natura), que é principalmente uma defesa das ideias de Epicuro , especialmente a ideia do livre-arbítrio, baseada na introdução, por Epicuro, de algum elemento de acaso no universo.

Lucrécio é nossa fonte mais direta para as ideias de Epicuro. Para romper a cadeia causal do determinismo implícito na cosmologia de Demócrito , que considerava os átomos no vácuo, Epicuro postulou um "desvio" ocasional dos átomos em relação às suas trajetórias determinadas. Hoje sabemos que os átomos "desviam" (com movimentos imprevisíveis) sempre que se aproximam de outros átomos. Portanto, a hipótese de Epicuro de fato rompe a cadeia causal do determinismo.

Mas como exatamente o acaso influencia a mente e suas decisões Os críticos de Epicuro, Cícero e Crisipo , por exemplo, argumentavam que nossas decisões seriam aleatórias se o acaso fosse a causa direta de nossas ações .

O determinismo e o indeterminismo tornam-se, então, os dois lados de um dilema no argumento padrão contra o livre-arbítrio . Se somos determinados, não somos livres; se somos aleatórios, não controlamos nossa vontade.

Mas Epicuro certamente não acreditava que nossas escolhas e decisões fossem aleatórias, já que ele esperava garantir a responsabilidade moral . Ele citou explicitamente a necessidade (ἀνάγκη) e o acaso (τύχη) como dois tipos de causas, mas (seguindo Aristóteles ) sustentou que nossa agência autônoma é um terceiro tipo (um tertium quid ) de causa que " depende de nós " (παρ' ῆμᾶς), obviamente significando que não é nenhuma das duas primeiras. Mas os estoicos (notavelmente Crisipo , e até mesmo o acadêmico Cícero ) destruíram a reputação de Epicuro, e ela não se recuperou até hoje.

Lucrécio descreve a necessidade de certo indeterminismo e, mais enfaticamente que Epicuro, situa os primeiros começos incertos na mente:

Novamente, se todo movimento é sempre uma longa cadeia, e um novo movimento surge do antigo em ordem invariável, e se os primeiros começos não criam, por desvio, um início de movimento que quebre os decretos do destino , então a causa não pode seguir a causa desde o infinito, de onde vem este livre-arbítrio nas criaturas vivas em toda a Terra, de onde, digo eu, vem esta vontade arrancada dos destinos pelos quais procedemos para onde o prazer nos leva, desviando também nossos movimentos não em tempos e lugares fixos, mas exatamente para onde nossa mente nos conduz Pois, sem dúvida, é a própria vontade de cada um que inicia essas coisas, e da vontade os movimentos se propagam, ondulando pelos membros.

Denique sempre será conectado omnis
e vetere exoritur<motus>novus ordine certo
nec declinando faciunt primordia motus
principium quoddam, quod fati foedera rumpat ,
ex infinito ne causam causa sequatur, 255
libera per terras unde haec animantibus exstat,
unde est haec, inquam, fatis avolsa voluntas ,
per quam progredimur quo ducit quemque voluptas ,
declinamus item motus nec tempore certo
nec região loci certa, sed ubi ipsa tulit mens 260
nam dubio procul his rebus sua cuique voluntas
principium dat et hinc motus per membra rigantur.

( De Rerum Natura , Livro 2, linhas 251-62, Biblioteca Loeb, tradução de WHD Rouse)

O que impede a própria mente de ter necessidade intrínseca em todas as ações, e de ser, por assim dizer, dominada e forçada a suportar e sofrer, é o ínfimo desvio dos primeiros começos, sem lugar fixo e sem tempo fixo.

sed ne res ipsa necessum
intestino habeat cunctis in rebus agendis 290
et devicta quasi cogatur ferre patique,
id facit exiguum clinamen principiorum
nec regione loci certa nec tempore certo.

( De Rerum Natura , Livro 2, linhas 289-93)

Lucrécio afirma claramente que o desvio atômico ( clinamen , declinando ) rompe os laços do destino ( fati foedera rumpat ). Ele então diz que "nós desviamos" ( declinamus ) nossos próprios movimentos – exatamente para onde nossa mente nos leva. Pode-se interpretar isso como movimentos que " dependem de nós ", e não que nossas ações sejam aleatórias. Mas é fácil entender como críticos (estoicos e acadêmicos) poderiam acusá-lo de fazer com que a mente e as ações dependessem do acaso.

O "primeiro começo" ( primordia motus principium ) parece ser uma referência ao primeiro movimento de Aristóteles (ἀρχή) e a uma espécie de causa sui que iniciaria novas cadeias causais adicionais sob o controle da mente ("exatamente para onde nossa mente nos levou").

O original em latim (linhas 256-7) diz, na verdade, "de onde vem esta liberdade" ( libera ), e não "vontade" (cf. voluntas na linha 257). A maioria dos tradutores, influenciados pelo debate secular sobre o livre-arbítrio, traduz libera como "livre-arbítrio".

...quod fati foedera rumpat,
ex infinito ne causam causa sequatur,
libera per terras unde haec animantibus exstat,
unde est haec, inquam, fatis avolsa voluntas ,
per quam progredimur quo ducit quemque voluptas,

Mas o próprio Lucrécio distingue claramente o "livre" ( libera ) da "vontade" ( voluntas ). Dezessete séculos depois, John Locke afirmou que pensar na própria vontade como livre (no sentido de incausada e aleatória) é uma grande fonte de confusão filosófica.

Além disso, Lucrécio descreve uma sequência temporal de eventos na mente, primeiro "livre" e depois "com vontade". Lucrécio descreve primeiro ( primum ) as imagens ou "ídolos" ( simulacra , ἐιδόλα) que entram na mente aleatoriamente ( accidere ). Compare com a visão de William James de que as ideias simplesmente "surgem em nossas cabeças".

Só então ( inde , em seguida) vem a ação voluntária ( voluntas ) que move o corpo.

Dico animo nostro primum simulacra mendi 881
accidere atque animum pulsare, ut diximus ante.
inde voluntas fit;

"Em primeiro lugar, imagens de caminhada ( primum simulacra meandi , linha 881) acontecem ( accidere , acidentalmente) em nossa mente e dão um impulso à nossa mente... Depois disso vem a vontade ( inde voluntas fit , linha 883)."

Aqui, Lucrécio antecipa claramente nosso modelo de Cogito em dois estágios – primeiro “livre”, depois “vontade” – quando diz, em essência: “ Primeiro as imagens vêm à mente, depois vem a vontade ”.

Em De Rerum Natura , Livro 4, linhas 877-906, ele diz (tradução de Rouse):

877 Em seguida, direi como é que podemos prosseguir com nossos passos quando quisermos, como nos foi dado mover nossos membros de maneiras diferentes, o que causou o hábito de empurrar para a frente este grande peso corporal: prestem atenção ao que eu digo.

881 Digo que, em primeiro lugar, as imagens de movimento entram em contato com nossa mente e a impactam, como eu disse antes.

Depois disso vem a vontade; pois ninguém jamais começa nada sem que a inteligência primeiro tenha previsto o que deseja fazer. (Aquilo que ela prevê, a imagem dessa coisa está presente na mente.)

Portanto, quando a mente se agita a ponto de desejar ir e avançar, imediatamente atinge toda a massa do espírito que está distribuída pelos membros e pela estrutura de todo o corpo. E isso é fácil de fazer, visto que o espírito está intimamente ligado a ela. O espírito, por sua vez, atinge o corpo, e assim toda a massa é gradualmente impulsionada e se move...

898 Novamente, não há motivo para se surpreender que elementos tão pequenos possam influenciar um corpo tão grande e girar todo o nosso peso. Pois, de fato, o vento, que é rarefeito e tem uma substância fina, impulsiona e empurra um grande navio com um ímpeto poderoso, e uma só mão o controla, por mais rápido que ele vá, e um único leme o direciona para qualquer direção; e uma máquina, por meio de seus blocos e rodas de tração, move muitos corpos de grande peso e os eleva com pouco esforço.

( De Rerum Natura , Biblioteca Loeb, trad. W. H. D. Rouse, p.345)

Nunc qui fiat uti passus proferre queamus,
cum volumus, varieque datum sit membra movere,
et quae res tantum hoc oneris protrudere nostri
corporis insuerit, dicam ; percipe ditado. 880

Primeiro
vêm as imagens à mente,
depois a vontade.

Dico animo nostro primum simulacra meandi
accidere atque animum pulsare, ut diximus ante.
inde voluntas fit;

neque enim facere incipit ullam
rem quisquam, quam mens providit quid velit ante;
id quod providet, illius rei constat imago. 885
ergo animus cum sere ita commovet ut velit ire
inque gredi, ferit extemplo quae in corpore toto
per membra atque artus animai dissita vis est
et facilest factu, quoniam coniuncta tenetur.
inde ea proporro corpus ferit, atque ita tota 890
paulatim moles protruditur atque movetur.
praeterea tum rarescit quoque corpus, et aer
(scilicet ut debet qui sempre mobilis extat)
per patefacta vent penetratque forame largus,
et dispargitur ad partis ita quasque minutas 895
corporis. hic igitur rebus fit utrimque duabus,
corpus ut, ac navis velis ventoque, feratur.

Nec tamen illud em seu rebus mirabile constat,
tantula quod tantum corpus corpuscula possunt
contorquere et onus totum converters nostrum. 900
quippe etenim ventus subtili corpore tenvis
trudit agens magnam magno molimine navem,
et manus una regit quantovis impete euntem
atque gubernaclum contorquet quolibet unum,
multaque per trocleas et tympana ponders magno
commovet atque levi sustollit machina nisu. 906

O que Lucrécio disse sobre os "ídolos" - imagens que impressionam a mente - mostra não apenas que eles são muitos, espontâneos e aleatórios (acidentais), mas também que podem se combinar para formar imagens puramente imaginárias, como o centauro.

Em De Rerum Natura , Livro 4, linhas 722-48, ele diz:

722 Agora ouçam, e percebam o que agita a mente, e aprendam em poucas palavras de onde vêm essas coisas à mente.

724 Em primeiro lugar, digo-vos que muitas imagens de coisas se movem de muitas maneiras e em todas as direções, muito tênues, que se unem facilmente no ar quando se encontram, sendo como teia de aranha ou folha de ouro. Na verdade, estas são muito mais tênues em textura do que aquelas que arrebatam os olhos e assaltam a visão, pois estas penetram nos interstícios do corpo, despertam a tênue substância da mente interior e assaltam os sentidos.

732 Assim vemos centauros, e as estruturas de Cilas, e rostos de cães como Cérbero, e imagens daqueles para quem a morte já passou, cujos ossos repousam no abraço da terra, visto que imagens de todos os tipos são transportadas por toda parte, algumas que surgem espontaneamente no próprio ar, algumas que são projetadas por todo tipo de coisa, outras que são feitas de uma combinação dessas formas. Pois certamente nenhuma imagem de um centauro provém de um ser vivo, já que nunca houve um ser vivo dessa natureza; mas quando as imagens do homem e do cavalo se encontram por acaso, elas se unem facilmente de uma só vez, como eu disse antes, por causa de sua natureza delicada e textura fina. Todas as outras coisas dessa classe são feitas da mesma maneira. E como estas são transportadas com velocidade por causa de sua extrema leveza, como expliquei antes, qualquer uma dessas belas imagens facilmente desperta nossa mente com uma única impressão; pois a mente em si é tênue e maravilhosamente fácil de mover.

526 É difícil dizer com certeza qual dessas causas se aplica ao nosso mundo; mas o que pode ser feito e é feito em todo o universo, nos vários mundos criados de diversas maneiras, é o que ensino, apresentando diversas causas que podem explicar os movimentos das estrelas em todo o universo; uma delas, porém, deve ser aquela que também impulsiona o movimento dos signos em nosso mundo; mas qual delas pode ser a verdadeira,

( De Rerum Natura, Livro V, linhas 526-533

Lucrécio De Rerum Natura

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De Rerum Natura , livro 2, linhas 216-93

Illud in his quoque te rebus cognoscere avemus,
corpora cum deorsum rectum per inane feruntur
ponderibus propriis, incerto tempore ferme
incertisque locis spatio depellere paulum,
tantum quod momen mutatum dicere possis.     220
quod nisi declinare solerent, omnia deorsum
imbris uti guttae caderent per inane profundum
nec foret offensus natus nec plaga creata
principiis; ita nihil umquam natura creasset.

Quod si forte aliquis credit graviora potesse     225
corpora, quo citius rectum per inane feruntur,
incidere ex supero levioribus atque ita plagas
gignere, quae possint genitalis reddere motus,
avius a vera longe ratione recedit.
nam per aquas quae cumque cadunt atque aera rarum,     230
haec pro ponderibus casus celerare necessest
propterea quia corpus aquae naturaque tenvis
aeris haud possunt aeque rem quamque morari,
sed citius cedunt gravioribus exsuperata;
at contra nulli de nulla parte neque ullo     235
tempore inane potest vacuum subsistere rei,
quin, sua quod natura petit, concedere pergat;
omnia qua propter debent per inane quietum
aeque ponderibus non aequis concita ferri.
haud igitur poterunt levioribus incidere umquam     240
ex supero graviora neque ictus gignere per se,
qui varient motus, per quos natura gerat res.
quare etiam atque etiam paulum inclinare necessest
corpora; nec plus quam minimum, ne fingere motus
obliquos videamur et id res vera refutet.     245
namque hoc in promptu manifestumque esse videmus,
pondera, quantum in <se> est, non posse obliqua meare,
ex supero cum praecipitant, quod cernere possis;
sed nihil omnino <recta> regione viai
declinare quis est qui possit cernere sese     250

Denique si semper motu conectitur omnis
et vetere exoritur <motus> novus ordine certo
nec declinando faciunt primordia motus
principium quoddam, quod fati foedera rumpat,
ex infinito ne causam causa sequatur,     255
libera per terras unde haec animantibus exstat,
unde est haec, inquam, fatis avolsa voluntas,
per quam progredimur quo ducit quemque voluptas,
declinamus item motus nec tempore certo
nec regione loci certa, sed ubi ipsa tulit mens     260
nam dubio procul his rebus sua cuique voluntas
principium dat et hinc motus per membra rigantur.

Nonne vides etiam patefactis tempore puncto
carceribus non posse tamen prorumpere equorum
vim cupidam tam de subito quam mens avet ipsa     265
omnis enim totum per corpus materiai
copia conciri debet, concita per artus
omnis ut studium mentis conixa sequatur;
ut videas initum motus a corde creari
ex animique voluntate id procedere primum,     270
inde dari porro per totum corpus et artus.

Nec similest ut cum inpulsi procedimus ictu
viribus alterius magnis magnoque coactu;
nam tum materiem totius corporis omnem
perspicuumst nobis invitis ire rapique,     275
donec eam refrenavit per membra voluntas.
iamne vides igitur, quamquam vis extera multos
pellat et invitos cogat procedere saepe
praecipitesque rapi, tamen esse in pectore nostro
quiddam quod contra pugnare obstareque possit     280
cuius ad arbitrium quoque copia materiai
cogitur inter dum flecti per membra per artus
et proiecta refrenatur retroque residit.

Quare in seminibus quoque idem fateare necessest,
esse aliam praeter plagas et pondera causam     285
motibus, unde haec est nobis innata potestas,
de nihilo quoniam fieri nihil posse videmus.
pondus enim prohibet ne plagis omnia fiant
externa quasi vi; sed ne res ipsa necessum
intestinum habeat cunctis in rebus agendis     290
et devicta quasi cogatur ferre patique,
id facit exiguum clinamen principiorum
nec regione loci certa nec tempore certo.

De Rerum Natura, livro 4, versos 877-906

Nunc qui fiat uti passus proferre queamus,
cum volumus, varieque datum sit membra movere,
et quae res tantum hoc oneris protrudere nostri
corporis insuerit, dicam ; to percipe dicta.     880
Dico animo nostro primum simulacra meandi
accidere atque animum pulsare, ut diximus ante.
inde voluntas fit; neque enim facere incipit ullam
rem quisquam, quam mens providit quid velit ante;
id quod providet, illius rei constat imago.     885
ergo animus cum sere ita commovet ut velit ire
inque gredi, ferit extemplo quae in corpore toto
per membra atque artus animai dissita vis est
et facilest factu, quoniam coniuncta tenetur.
inde ea proporro corpus ferit, atque ita tota     890
paulatim moles protruditur atque movetur.
praeterea tum rarescit quoque corpus, et aer
(scilicet ut debet qui semper mobilis extat)
per patefacta vent penetratque foramina largus,
et dispargitur ad partis ita quasque minutas     895
corporis. hic igitur rebus fit utrimque duabus,
corpus ut, ac navis velis ventoque, feratur.

Nec tamen illud in his rebus mirabile constat,
tantula quod tantum corpus corpuscula possunt
contorquere et onus totum converters nostrum.     900
quippe etenim ventus subtili corpore tenvis
trudit agens magnam magno molimine navem,
et manus una regit quantovis impete euntem
atque gubernaclum contorquet quolibet unum,
multaque per trocleas et tympana ponders magno
commovet atque levi sustollit machina nisu. 906

De Rerum Natura, livro 4, versos 722-48

Nunc age, quae moveant animum res accipe, et unde
quae veniunt veniant in mentem percipe paucis.
Principio hoc dico, rerum simulacra vagari
multa modis multis in cunetas undique partir     725
tenvia, quae facile inter se iunguntur in auris,
obvia cum veniunt, ut aranea bratteaque auri.
quippe etenim multo magic haec runt tenvia textu
quam quae percipiunt oculos visumque lacessunt,     729
corporis haec quoniam penetrant per rara cientque
tenvem animi naturam intus sensumque lacessunt.

Centaurus itaque et Scyllarum membra videmus
Cerbereasque canum facies simulacraque eorum
quorum morte obits tellus amplectitur ossa,
orane genus quoniam passim simulacra feruntur,     735
partim sponte sua quae fiurIt aere in ipso,
partim quae variis ab rebuumque recedunt
et quae confiunt ex horum facts figuris.
nani certe ex vivo Centauri non fit imago,
nulla fuit quoniam talis natura animalis ;     740
verum ubi equi atque hominis casu convent imago,
haerescit facile extemplo, quod diximus ante,
propter subtilem naturam et tenvia texta.
cetera de genere hoc eadem ratione creantur.
quae cum mobilitar summa levitate feruntur,     745
ut prius ostendi, facile uno commovet ietu
quaelibet una animum nobis subtilis imago;
tenvis enim mens est et mire mobilis ipsa.

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